Unfulfilled?! | Believe in a Smiling God | Knight of Dreams
Название: Иллюзионист
Автор: Lomendeon
Фэндом: Devil May Cry/Resident Evil
Персонажи: Данте, Вергилий, ближе к концу четвёртой главы появляется Неро. С начала пятой в фанфике присутствует Альберт Вескер.
Жанр: ангст
Статус: в процессе
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: Смерть персонажа
Глава 5Вокруг было совсем темно. Невероятный контраст в сравнении с мертвенным светом галогеновых ламп. Здесь было ещё хуже, чем на верхних этажах – тьма, крики, вопли ужаса…
Каждый день ему вкалывали какие-то препараты, от которых поначалу было больно даже просто дышать, не то что двигаться – но со временем они переставали действовать. В тех коротких перерывах, когда его оставляли в покое, старший сын Спарды размышлял, что же будут делать учёные, когда перечень ещё способных оказать на него эффект наркотиков иссякнет. Полудемон прекрасно понимал, что до того момента о свободе можно и не мечтать – сначала он сопротивлялся, он убивал солдат и учёных, приходивших в его камеру, но им удалось приковать его к стене. Сплав металлов, из которого были сделаны кандалы, был незнакомым, и они не поддавались, как бы он ни старался вырваться. Верджил думал, что это из-за того, что его тело ослаблено наркотиками. А когда по нервам в очередной раз растекалась невыносимая боль, он даже радовался, что не может пошевелиться – малейшее движение отзывалось новым взрывом, от которого хотелось кричать…
Иногда, когда сознание не затуманивала боль, он пытался вспомнить, почему же он так попался. Перед глазами вспыхивали резкие образы, понемногу выстраиваясь в очертания острова и огромного замка, было ещё что-то, алая пелена… Но воспоминаний осталось слишком мало, чтобы по ним можно было сложить полную картину. Возможно, это было и к лучшему, порой сознание само блокирует воспоминания, опасные для психики, но полудемон был уверен, что черту между разумом и безумием он переступил уже давно. Об этом ему рассказывали другие картины прошлого, более раннего и не менее ужасного.
Сквозь крики и стоны других пленников лабораторий, Верджил смог уловить шаги людей, направлявшихся к его камере. Снова… Полудемон едва не зарычал от досады. Его выводил из себя холодок ужаса, пробегавший по спине, он ненавидел людей, приходящих к нему, и ничего не мог сделать. Даже закусить губу, чтобы унять дрожь – мешал кляп. Его добавили после того, как Верджил, уже неспособный двигаться, разорвал клыками шею неосторожно подошедшего вплотную учёного. С тех пор полудемону не давали еды… Сколько он уже не ел? Сколько времени вообще прошло? Он не знал, возможно потому, что уже не чувствовал голода – демоническая сущность подпитывала тело, вбирая в себя витающие вокруг негативные эмоции. Боль, ненависть, злость, страх, отчаяние… Пир для истинного дьявола, но даже Верджил со своей ненавистью ко всему человеческому немного опасался подпитываться этой энергией. Ему не хотелось сойти с ума окончательно…
Зашипела скользнувшая в сторону дверь, и в маленькую камеру хлынул обжигающе яркий свет. Верджил закрыл глаза, чтобы не повредить зрение такой резкой сменой освещения, и прислушался: в помещение вошли двое. Ещё четверо стояли у выхода – видимо, это были солдаты, которые страховали пожаловавшее к полудемону начальство – руководителей Верджил в этой толпе определял безошибочно. Тонкая улыбка тронула бледные губы, а из груди вырвался еле слышный хриплый смех – настолько тихий, что люди не смогли его услышать. Их всего четверо, из них только двое – военные, но эти люди так уверены в себе… И ведь не скажешь, что они неправы.
- Вы так и не смогли сломать его, - не без удивления протянул мужской голос. Видимо, того самого почётного гостя, так как второй голос Верджил знал слишком хорошо – это был один из учёных, тестировавших на нём многочисленные препараты.
- Сэр, вы не понимаете… Это существо – находка! Он уникален! – полудемону, конечно, были очень лестны эти комментарии, но фанатизм, с которым была произнесена фраза, заставил его скривиться. – В его крови прячутся секреты, которых мы никогда не узнаем, даже если изловим всех демонов города!
Верджила перекосило. Хотелось разорвать назойливого учёного в клочья. Дьявол внутри него шептал, искушая, предлагая уничтожить всех, но именно сейчас нельзя было сопротивляться. Да и бесполезно… Полудемон знал, что в своём состоянии он ничего не сделает ни с кандалами, ни даже с людьми, если бы он был свободен. Проклятая слабость…
- Уникален он или нет, но наша клетка ему не по зубам, - безразлично откликнулся второй голос, словно бы прочитав мысли полудемона. – У вас предостаточно времени на его изучение.
- Конечно, конечно… - Верджил приоткрыл глаза, и смог различить стоявшую в нескольких шагах от него парочку. Учёный как всегда суетился – сейчас он нервно теребил свой халат. А вот второй… Сильный, властный, уверенный в себе, словно он не жалкий беспомощный человечишка, находящийся в непосредственной близости от дьявола. Таких боятся, перед ними преклоняются и шипят в спину… Пожалуй, этот мужчина по праву был одним из руководителей организации, но полудемон отметил и молодость гостя – Верджил не дал бы ему больше сорока. В таком возрасте обычно не поднимаются на самый верх преступного мира. Человек был не только силён характером, но и весьма талантлив…
- Вот и занимайтесь чем положено, - жёстко усмехнулся мужчина и посмотрел на пленённого дьявола поверх тёмных очков, которые, кажется, практически никогда не снимал. Иначе как объяснить то, что он был в солнцезащитных очках даже в таком тёмном помещении? На мгновение их взгляды встретились, и Верджил сразу же заметил неестественные, жёлтые с вертикальным зрачком глаза хищника. Возможно, раньше подобное открытие вызвало бы у полудемона интерес, но теперь такие вещи только напоминали ему Аркхама. Просто очередной человек, пожелавший получить силу дьявола и пошедший ради этого на всё. Раньше такое явление казалось уникальным, потом – назойливой обыденностью. И всё же было в нём что-то…
Наследник Тёмного Рыцаря холодно и многообещающе улыбнулся своим мыслям. Он уже решил, что как только выберется отсюда, обязательно заполучит себе эту замечательную игрушку. Он будет его изучать, перекраивать на свой манер – в конце концов, он уже неплохо натренировался и был способен создавать настоящие шедевры. Таких, как это мужчина, он ещё не встречал…
Видимо, человек как-то ощутил исходящую от полудемона угрозу, потому что подошёл ближе и коснулся затянутой в перчатку ладонью щеки пленника. Слух больно резанул звук взведённого оружия, а на груди Верджила заплясали четыре красные точки.
- Сэр, будьте осторожнее! Ещё никто не приближался к нему так близко и при этом остался жив! – снова начал впадать в истерику учёный, но начальник прервал его, бросив всего один уничтожающий взгляд. После чего снова посмотрел на разъярённого полудемона. Глаза Верджила были спокойны, словно в них не было ничего, кроме льда, но в груди клокотало сдавленное рычание, а острые клыки силились разодрать кляп, чтобы впиться в осмелившегося прикоснуться к нему человека.
- Хочешь отомстить? – почти ласково поинтересовался мужчина. – Хочешь разорвать меня в клочья, не так ли?
Верджил ответил ледяным взглядом, отразившимся в зеркальной поверхности тёмных стёкол, и усилившимся рычанием. Этот человек определённо заинтересовал его. Не каждый готов вот так играть с дьяволом… А значит, ему самому следовало хорошенько изучить свою странную жертву, прежде чем выпускать когти.
- Или нет? Вижу, ты придумал для меня куда более изощрённую участь, - мужчина сдержано улыбнулся, и в его голосе промелькнул ленивый интерес. Словно бы он наконец-то нашёл что-то стоящее в куче бесполезного хлама. Человек поправил очки, отвернулся от пленника и зашагал к выходу из камеры, а за ним поспешил и учёный, бросающий на Верджила испуганные взгляды…
- Доктор, переведите этого демона под моё личное наблюдение. Думаю, я найду, чем его занять. Оставлять такое совершенство прикованным к стене непростительное расточительство…
От удивления учёный замер, после чего бросился догонять начальство.
- Вы уверены в своём решении, господин Вескер? – разволновавшись, англичанин упомянул фамилию мужчины, но тот не стал цепляться к нарушению правил.
- Абсолютно. Просто выполняйте.
Затем дверь закрылась, и мир Верджила снова погрузился во тьму. Но услышанного было более чем достаточно, да и увиденного тоже. Теперь полудемон лениво размышлял, не примерещилась ли ему алая с белым свастика на предплечье этого Вескера…
Спустя несколько дней мужчина вернулся. Его сопровождали всего двое солдат, да и те держались поодаль, словно находились здесь только потому, что так требуют правила, а сам Вескер ни в какой охране не нуждался. Военные держались подчёркнуто строго, в их взглядах, неотрывно следивших за полудемоном, невозможно было ничего прочесть, кроме решимости выполнить свой долг. Настоящие солдаты и, скорее всего, из какого-то специального отряда. Одурманенного болью Верджила вывели из камеры, и он почти бессознательно отметил, что не ошибся в прошлый раз, когда ему в глаза бросилась чёрная с серебром военная форма Вескера. Похоже, что за всей организацией стояла немецкая неонацистская партия, недавно победившая на выборах в Германии впервые за очень долгое время…
Свет больно резал глаза, но закрывать их сейчас было слишком опасно, и Верджил просто подавил боль. Сейчас ему бы не помешали тёмные очки как у Вескера. Всё же это ничто по сравнению с тем, что ему пришлось испытать. Новый препарат сильно искажал другие чувства, не позволяя ориентироваться на слух или запах – оставалось только смотреть. Как ни горько было это признавать, но люди всё же на что-то способны – в умении разрушать всё вокруг им нет равных.
Один из солдат прибавил шаг и поравнялся с полудемоном, готовый поддержать его, если пленнику станет совсем плохо, но даже в таком отвратительном состоянии Верджил смог осадить его ледяным презрительным взглядом. На сильное головокружение полудемон решил просто не обращать внимания, с ним и не такое случалось. Что именно – он не помнил, память по-прежнему многое оставляла за семью печатями, и, тем не менее, старший сын Легендарного Тёмного Рыцаря нисколько не сомневался в правоте промелькнувшей мысли.
Вскоре однообразный коридор упёрся в лифт, который гостеприимно распахнул двери. Вескер встал у входа и немного посторонился, пропуская полудемона вперёд. В сопровождении двух солдат Верджил шагнул внутрь кабины, Вескер вошёл последним, и сразу за ним двери плавно сомкнулись. Словно клетка захлопнулась, совсем ненадолго, но ощущение беспомощности только усилилось.
Ехать в лифте, когда едва улавливается движение кабины, немного странно. И уж тем более не понять, поднимаешься ты, или спускаешься. От равномерного жужжания голова начала болеть ещё сильнее, и Верджилу пришлось крепко зажмуриться, чтобы прийти в себя. Он знал, что с той дозой наркотиков, которую в него всадили, он недолго сможет оставаться в сознании, но меньше всего хотелось потерять сознание здесь. Оказаться в лапах Вескера, который действительно уже был не совсем человеком… Нет, сына Спарды беспокоило не это. Из того, как держались окружающие в присутствии молодого руководителя, он понял, что Вескер заслужил свою репутацию отнюдь не превращением в монстра. Для человека он был очень умён и расчётлив, обладал лидерскими качествами и умением держать подчинённых в страхе. Полудемон подозревал, что этот необычный мужчина найдет, что предложить и ему, одному из последних дьяволов на земле. Лишь бы не разочаровал... Перед глазами всё поплыло, застилаясь серой пеленой, и Верджил едва успел отшатнуться к стене, чувствуя, что уже не может сопротивляться дурману. Он попытался удержаться на ногах, слышал щелчок направленного на него оружия – медленно, слишком медленно, он бы уже убил их всех, если бы не был так слаб, - успел заметить, как открылись двери лифта… А потом чьи-то сильные руки вцепились в его плечи, и сознание провалилось во тьму.
- Что вы ему ввели?! – прорычал Альберт Вескер, схватив учёного за горло. Тот пытался что-то невразумительно прохрипеть в ответ, цепляясь за руки разъярённого нечеловека, но мужчина и не думал его отпускать. Лишь спустя мгновение он опомнился и с отвращением выпустил доктора, после чего покинул кабинет.
На самом деле Альберт хорошо знал, какой именно препарат ввели дьяволу. Это была усовершенствованная смесь наркотиков и ядов, которые в корпорации Амбрелла использовали для уничтожения особо сильных и наименее удачных экспериментов. Стандартной дозы должно было оказаться достаточно, чтобы пленник потерял силы, но учёные снова запаниковали и ввели тройную… Сейчас демон находился в своей комнате в бессознательном состоянии – никто не знал, как отреагирует его тело, и Вескер не рискнул перевозить дьявола сейчас. Наоборот – он остался рядом с пленником на тот случай, если возникнут новые проблемы. Маловероятно, конечно, но в этих лабораториях некому было поручить такое важное задание, да и никто не разбирался в подобных препаратах лучше Вескера. Разве что Уильям, но тот находился в Германии и как раз готовился к новым исследованиям… Какое-то время назад. Сейчас он, наверное, уже собирает всё самое необходимое, чтобы вылететь на присланном специально за ним вертолёте – Вескер позаботился и об этом. Ему здесь был нужен человек, научному гению которого он с некоторых пор доверял безоговорочно.
Альберт снял неизменные тёмные очки и всмотрелся в красивое лицо дьявола. Жёсткие черты, слегка нахмуренные даже в бессознательном состоянии брови, но в то же время отсутствие злости и ненависти ко всему миру. Немного необычно для того, кто должен править преисподней – в том, что это существо принадлежит именно высшему обществу, Вескер не сомневался. Он видел немало демонов, регулярно просматривал их характеристики – и никого он ещё не встречал с такими высокими показателями. А ещё от демона исходило ощущение власти – власти, которая всегда была для Альберта наркотиком.
Если говорить начистоту, мужчина ещё не знал, как он будет использовать дьявола. Но чутьё хищника подсказывало ему, что отпускать пленника ни в коем случае нельзя. Возможно, Уильям найдёт что-то… Что-то, что поможет ему заняться ещё более увлекательными расследованиями.
Дьявол чуть слышно застонал во сне – хриплый, но при этом мелодичный голос оказался очень приятным для острого слуха, мгновенно вычислявшего любые недостатки. Губы слегка приоткрылись, и Вескер не без уважения отметил впечатляющие острые, словно иглы, клыки – до этого история о том, как демон разорвал клыками шею одному из учёных, казалась не слишком правдоподобной. Осталось только узнать, какие ещё тайны скрывает в себе это прекрасное тело – и обязательно спросить у дьявола его имя. У него просто должно быть достойное, говорящее за себя имя…
Белые стены огромного зала навевали скуку. Верджил не любил проводить здесь время, но иногда это было просто необходимо – в то время, пока Мундуса носило по отдалённым уголкам преисподней, на генерала демонических легионов спихнули все обязанности правителя. Идеальный момент, чтобы совершить переворот, но многие понимали, что пока ни у кого не хватит сил на то, чтобы тягаться с Ледяным Демоном – так Верджила порой называли, - и прятали ненависть и злобу за маской подчинения и верности. Ха. К чёрту верность… Сын Спарды прекрасно понимал, что в аду даже не существует такого понятия, а потому время от времени ему приходилось безжалостно подавлять попытки своих подчинённых заполучить ещё большую власть. Хорошего должно быть понемногу…
Белый – смешанный с грязно-серым. В аду не бывает красивого белого мрамора с серебристыми жилками, да даже если бы и был, полудемон сомневался, что ему простят полностью обновлённый тронный зал. Тем более что по слухам, Мундус скоро должен был превратиться в огромную каменную статую, а значит, сидеть ему на этом троне… хм… очень долго. Верджил поморщился. Но сегодня – особенный день, можно и потерпеть необходимость находиться в этом месте. Двери в зал распахнулись, и сын Спарды смерил слугу презрительным взглядом.
- Вы привели его?
Рыцарь из его личного отряда молча кивнул. На нём были тяжёлые чёрные доспехи с серебристым узором на щитках – отличительный знак высокого ранга. Верджил был вполне доволен своими бойцами. Он всех выбрал лично, исходя в первую очередь, из их чувства долга и чести – не заменит безоговорочную преданность командиру, но тоже весьма неплохо. Рыцарь немного посторонился, и в зал вошли ещё двое демонов в чёрном, которые безжалостно волокли пленника. Подойдя к трону, они швырнули жертву под ноги Верджилу, и тот, наконец, смог рассмотреть, кого же ему привели.
- Свободны, - хрипло выдохнул он, не отводя глаз от странного существа перед ним. Вскоре двери тронного зала глухо захлопнулись.
Полудемон поднялся и медленно спустился вниз по ступенькам. Всё это за ним напряжённо следила пара серебристо-серых глаз, а сама жертва сжалась, готовая защищаться и атаковать. Неужели это и есть… Нет, невозможно. Существо было больше похоже на андроида из земных фильмов о будущем человечества – сплошь яркий блеск металла, провода, лезвия крыльев за спиной… Голая техника, без намёка на плоть живого создания. Верджил приблизился вплотную и заметил, как отшатнулся его пленник.
- Ты боишься меня? – мягко проговорил Тёмный Рыцарь, используя успокаивающие, а потому гипнотические интонации. – Не стоит. Больше тебя никто не тронет.
- Кто ты? – голос наполнен льдом, он режет слух, словно идеальное лезвие клинка. Полудемон знал, что ангел – а его жертва была именно ангелом, - намеренно разговаривает так, что он нарывается на жестокость. Он не ждал от мира сожаления, возможно, привыкал к этому всю его прежнюю жизнь – к жестокости, боли, унижению. Он – игрушка в чужих руках, но даже став таким он остался гордым сильным хищником, знающим себе цену. Верджилу внезапно захотелось приручить этого дикого зверя, так опрометчиво угодившего в клетку… Ему не хотелось смотреть, как слуги Мундуса будут ломать это прекрасное и необычное существо, превращая его в бесполезную игрушку правителя преисподней.
- Моё имя – Вергилий Спарда, - полудемон взглянул пленнику прямо в сияющие металлическим светом глаза. – Представишься?
Молчание в ответ, хмурый взгляд…
- Моё имя… Тебе необязательно его знать.
- Ты его просто не помнишь. Это они сделали, верно? – Ангел отшатнулся, не сумев скрыть удивления, ненависти и… восхищения? Заинтересовавшись, Верджил неожиданно заметил, что у него уже сложился новый план… - Они мучили тебя…
- Да… - очень тихо. Его даже не пришлось допрашивать или уговаривать, он сам открылся, считая, что хуже, чем прежде, уже не будет. Что ж, возможно, он прав… Верджил улыбнулся уголками губ. Осталось совсем немного.
- Я бы хотел узнать побольше о тебе… Но мне непривычно разговаривать с тем, кто выглядит так… необычно, - рыцари передали ему, что ангел умеет менять облик, но то, что полудемон видел сейчас, похоже, было настоящей его внешностью. Удивительно, но даже такую способность можно использовать для того, чтобы приручить дикого зверя.
- Хочешь, чтобы я сменил его? – пленник гордо вскинул голову. Загнанная в угол жертва, чующая подвох в заботливо протянутой руке.
- Да. На мой.
В библиотеке было очень тихо. Как и должно было быть. Верджил осторожно прикрыл за собой дверь и направился в противоположный конец зала, скрытый от него лабиринтом стеллажей. Там были огромные окна, в которые сейчас как раз должен был литься алый закатный свет… Небесная кровь. А ещё там стоял диван, где обычно и устраивался ангел, если приходил в хранилище знаний. Верджилу всегда было интересно, откуда у его пленника любовь к книга – то ли это его личный интерес, то ли он перенял это, как и многие другие черты характера полудемона. Надо спросить как-нибудь… Может, даже сейчас. Верджил не хотел признаваться самому себе, но его мучила ностальгия, и, глядя на ангела, он всё чаще видел в нём своего брата-близнеца, а не самого себя. Причём осознавал это только тогда, когда в голове проносилась мысль: «Зачем ты так себя ведёшь? Тебе это не идёт, Данте…»
Еще не пройдя огромный зал до конца, полудемон уловил тихий шелест страниц. На толстых фолиантах кровавыми бликами танцевало солнце – или его подобие, всё же они находились в аду… Но ведь преисподняя – в небесах, и если подумать, лучи солнца касаются и её… Верджил тряхнул головой, решив подумать над этим на досуге.
Пленник оказался там, где полудемон и ожидал его застать, - на диване, с очередной книгой в руках. Рядом, на столе, лежал толковый словарь – ещё в прошлый раз Верджил узнал, что ангелу не знакомы многие слова и понятия. Он был сокрыт тенью, а в метре от него по полу разлилось алое сияние. Словно вино, бутыль которого кто-то случайно опрокинул на пол… Верджил подошёл к своему двойнику, стараясь так же держаться в тени и молча наблюдая. Ангел немного хмурился, вчитываясь в строки древнего текста, намеренно не поднимал взгляд, чтобы поприветствовать своего покровителя – что ж, пусть так. Это ничто, если учесть, что в целом пленник уже подчинился…
- Тебе не скучно здесь? – мягко спросил Верджил, касаясь пальцами шеи двойника, от чего тот слегка вздрогнул.
- Нет… Здесь не может быть скучно, - удивительно, но ему удалось скопировать даже голос…
- Почему?
- Здесь, - ангел окинул отступающие в полумрак стеллажи задумчивым взглядом. – Очень много книг. Я никогда не встречал таких больших библиотек в… в том месте, где жил раньше. А то, что смог найти, не способно сравниться с вашим архивом. У ангелов все книги очень похожи, в них одна и та же суть, выраженная разными словами… Конечно, здесь мне не может быть скучно.
- Похоже на секту, - Верджил грустно улыбнулся, представив себе Данте, добровольно выбирающего заточение в библиотеке. Слишком неестественно…
- Мастер… Расскажите мне ещё о вашем брате, - ярко-голубые глаза мерцают в подступающей темноте, в них читается молчаливая просьба, и полудемон тяжело вздыхает, решив, что ему больше нечего терять.
- Хорошо. Я расскажу тебе ещё одну историю…
- Мастер…
Ангел научился скрывать своё присутствие, и это умение уже, возможно, спасло ему жизнь. Когда за Вергилием пришли и куда-то его забрали, поволокли, словно преступника, а затем через какое-то время швырнули обратно в комнату, но уже преображённого, лишённого собственной воли, - тогда ангелу удалось остаться незамеченным. И теперь он тоже скрывался, изредка покидая безопасную комнату, чтобы сходить в библиотеку и терпеливо дожидаясь возвращения Нело Анджело.
- Мастер, как вы?
Вергилий был плох. Двойник даже представить себе не мог, что с ним могли делать там, за пределами привычных ему комнат и коридоров. Он знал, что полудемона заставляют совершать неприемлемые поступки, полностью подчиняют себе, превращая в марионетку на стальных нитях отчаяния и боли… Это было страшно и непонятно, ведь раньше подобные истории оставались на страницах книг, и то, в виде сухих хроник…
- Всё нормально… - хрипло прошептал Тёмный Рыцарь, кладя голову на колени бывшему пленнику. Ангел по-прежнему был для него всего лишь красивой игрушкой, но сейчас эта игрушка ему очень пригодилась – двойник искренне считал полудемона своим покровителем и защищал его как мог.
Так проходил каждый вечер вот уже который месяц – Вергилий дремал, измученный ежедневной суетой, превратившейся в пытку, в то время как ангел молча вспоминал, на чём же он остановился в прошлый раз. Это тоже уже вошло в привычку – рассказывать полудемону его воспоминания о прошлом, о родителях и младшем брате. По кусочку восстанавливать разбитую на осколки личность…
- Рассказывай… - хрипло приказал полудемон не открывая глаз. Сейчас, когда он пребывал в облике Нело Анджело, смотреть на копию себя прежнего было невыносимо.
- Я не помню, на чём мы закончили в тот раз, - такой приятный голос, его собственный голос… Верджил с трудом подавил ненависть.
- Рассказывай что-нибудь.
Ангел на мгновение задумался, после чего начал говорить. Он рассказывал то, что запомнил лучше всего – истории о неукротимом вихре по имени Данте.
Автор: Lomendeon
Фэндом: Devil May Cry/Resident Evil
Персонажи: Данте, Вергилий, ближе к концу четвёртой главы появляется Неро. С начала пятой в фанфике присутствует Альберт Вескер.
Жанр: ангст
Статус: в процессе
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: Смерть персонажа
Глава 5Вокруг было совсем темно. Невероятный контраст в сравнении с мертвенным светом галогеновых ламп. Здесь было ещё хуже, чем на верхних этажах – тьма, крики, вопли ужаса…
Каждый день ему вкалывали какие-то препараты, от которых поначалу было больно даже просто дышать, не то что двигаться – но со временем они переставали действовать. В тех коротких перерывах, когда его оставляли в покое, старший сын Спарды размышлял, что же будут делать учёные, когда перечень ещё способных оказать на него эффект наркотиков иссякнет. Полудемон прекрасно понимал, что до того момента о свободе можно и не мечтать – сначала он сопротивлялся, он убивал солдат и учёных, приходивших в его камеру, но им удалось приковать его к стене. Сплав металлов, из которого были сделаны кандалы, был незнакомым, и они не поддавались, как бы он ни старался вырваться. Верджил думал, что это из-за того, что его тело ослаблено наркотиками. А когда по нервам в очередной раз растекалась невыносимая боль, он даже радовался, что не может пошевелиться – малейшее движение отзывалось новым взрывом, от которого хотелось кричать…
Иногда, когда сознание не затуманивала боль, он пытался вспомнить, почему же он так попался. Перед глазами вспыхивали резкие образы, понемногу выстраиваясь в очертания острова и огромного замка, было ещё что-то, алая пелена… Но воспоминаний осталось слишком мало, чтобы по ним можно было сложить полную картину. Возможно, это было и к лучшему, порой сознание само блокирует воспоминания, опасные для психики, но полудемон был уверен, что черту между разумом и безумием он переступил уже давно. Об этом ему рассказывали другие картины прошлого, более раннего и не менее ужасного.
Сквозь крики и стоны других пленников лабораторий, Верджил смог уловить шаги людей, направлявшихся к его камере. Снова… Полудемон едва не зарычал от досады. Его выводил из себя холодок ужаса, пробегавший по спине, он ненавидел людей, приходящих к нему, и ничего не мог сделать. Даже закусить губу, чтобы унять дрожь – мешал кляп. Его добавили после того, как Верджил, уже неспособный двигаться, разорвал клыками шею неосторожно подошедшего вплотную учёного. С тех пор полудемону не давали еды… Сколько он уже не ел? Сколько времени вообще прошло? Он не знал, возможно потому, что уже не чувствовал голода – демоническая сущность подпитывала тело, вбирая в себя витающие вокруг негативные эмоции. Боль, ненависть, злость, страх, отчаяние… Пир для истинного дьявола, но даже Верджил со своей ненавистью ко всему человеческому немного опасался подпитываться этой энергией. Ему не хотелось сойти с ума окончательно…
Зашипела скользнувшая в сторону дверь, и в маленькую камеру хлынул обжигающе яркий свет. Верджил закрыл глаза, чтобы не повредить зрение такой резкой сменой освещения, и прислушался: в помещение вошли двое. Ещё четверо стояли у выхода – видимо, это были солдаты, которые страховали пожаловавшее к полудемону начальство – руководителей Верджил в этой толпе определял безошибочно. Тонкая улыбка тронула бледные губы, а из груди вырвался еле слышный хриплый смех – настолько тихий, что люди не смогли его услышать. Их всего четверо, из них только двое – военные, но эти люди так уверены в себе… И ведь не скажешь, что они неправы.
- Вы так и не смогли сломать его, - не без удивления протянул мужской голос. Видимо, того самого почётного гостя, так как второй голос Верджил знал слишком хорошо – это был один из учёных, тестировавших на нём многочисленные препараты.
- Сэр, вы не понимаете… Это существо – находка! Он уникален! – полудемону, конечно, были очень лестны эти комментарии, но фанатизм, с которым была произнесена фраза, заставил его скривиться. – В его крови прячутся секреты, которых мы никогда не узнаем, даже если изловим всех демонов города!
Верджила перекосило. Хотелось разорвать назойливого учёного в клочья. Дьявол внутри него шептал, искушая, предлагая уничтожить всех, но именно сейчас нельзя было сопротивляться. Да и бесполезно… Полудемон знал, что в своём состоянии он ничего не сделает ни с кандалами, ни даже с людьми, если бы он был свободен. Проклятая слабость…
- Уникален он или нет, но наша клетка ему не по зубам, - безразлично откликнулся второй голос, словно бы прочитав мысли полудемона. – У вас предостаточно времени на его изучение.
- Конечно, конечно… - Верджил приоткрыл глаза, и смог различить стоявшую в нескольких шагах от него парочку. Учёный как всегда суетился – сейчас он нервно теребил свой халат. А вот второй… Сильный, властный, уверенный в себе, словно он не жалкий беспомощный человечишка, находящийся в непосредственной близости от дьявола. Таких боятся, перед ними преклоняются и шипят в спину… Пожалуй, этот мужчина по праву был одним из руководителей организации, но полудемон отметил и молодость гостя – Верджил не дал бы ему больше сорока. В таком возрасте обычно не поднимаются на самый верх преступного мира. Человек был не только силён характером, но и весьма талантлив…
- Вот и занимайтесь чем положено, - жёстко усмехнулся мужчина и посмотрел на пленённого дьявола поверх тёмных очков, которые, кажется, практически никогда не снимал. Иначе как объяснить то, что он был в солнцезащитных очках даже в таком тёмном помещении? На мгновение их взгляды встретились, и Верджил сразу же заметил неестественные, жёлтые с вертикальным зрачком глаза хищника. Возможно, раньше подобное открытие вызвало бы у полудемона интерес, но теперь такие вещи только напоминали ему Аркхама. Просто очередной человек, пожелавший получить силу дьявола и пошедший ради этого на всё. Раньше такое явление казалось уникальным, потом – назойливой обыденностью. И всё же было в нём что-то…
Наследник Тёмного Рыцаря холодно и многообещающе улыбнулся своим мыслям. Он уже решил, что как только выберется отсюда, обязательно заполучит себе эту замечательную игрушку. Он будет его изучать, перекраивать на свой манер – в конце концов, он уже неплохо натренировался и был способен создавать настоящие шедевры. Таких, как это мужчина, он ещё не встречал…
Видимо, человек как-то ощутил исходящую от полудемона угрозу, потому что подошёл ближе и коснулся затянутой в перчатку ладонью щеки пленника. Слух больно резанул звук взведённого оружия, а на груди Верджила заплясали четыре красные точки.
- Сэр, будьте осторожнее! Ещё никто не приближался к нему так близко и при этом остался жив! – снова начал впадать в истерику учёный, но начальник прервал его, бросив всего один уничтожающий взгляд. После чего снова посмотрел на разъярённого полудемона. Глаза Верджила были спокойны, словно в них не было ничего, кроме льда, но в груди клокотало сдавленное рычание, а острые клыки силились разодрать кляп, чтобы впиться в осмелившегося прикоснуться к нему человека.
- Хочешь отомстить? – почти ласково поинтересовался мужчина. – Хочешь разорвать меня в клочья, не так ли?
Верджил ответил ледяным взглядом, отразившимся в зеркальной поверхности тёмных стёкол, и усилившимся рычанием. Этот человек определённо заинтересовал его. Не каждый готов вот так играть с дьяволом… А значит, ему самому следовало хорошенько изучить свою странную жертву, прежде чем выпускать когти.
- Или нет? Вижу, ты придумал для меня куда более изощрённую участь, - мужчина сдержано улыбнулся, и в его голосе промелькнул ленивый интерес. Словно бы он наконец-то нашёл что-то стоящее в куче бесполезного хлама. Человек поправил очки, отвернулся от пленника и зашагал к выходу из камеры, а за ним поспешил и учёный, бросающий на Верджила испуганные взгляды…
- Доктор, переведите этого демона под моё личное наблюдение. Думаю, я найду, чем его занять. Оставлять такое совершенство прикованным к стене непростительное расточительство…
От удивления учёный замер, после чего бросился догонять начальство.
- Вы уверены в своём решении, господин Вескер? – разволновавшись, англичанин упомянул фамилию мужчины, но тот не стал цепляться к нарушению правил.
- Абсолютно. Просто выполняйте.
Затем дверь закрылась, и мир Верджила снова погрузился во тьму. Но услышанного было более чем достаточно, да и увиденного тоже. Теперь полудемон лениво размышлял, не примерещилась ли ему алая с белым свастика на предплечье этого Вескера…
Спустя несколько дней мужчина вернулся. Его сопровождали всего двое солдат, да и те держались поодаль, словно находились здесь только потому, что так требуют правила, а сам Вескер ни в какой охране не нуждался. Военные держались подчёркнуто строго, в их взглядах, неотрывно следивших за полудемоном, невозможно было ничего прочесть, кроме решимости выполнить свой долг. Настоящие солдаты и, скорее всего, из какого-то специального отряда. Одурманенного болью Верджила вывели из камеры, и он почти бессознательно отметил, что не ошибся в прошлый раз, когда ему в глаза бросилась чёрная с серебром военная форма Вескера. Похоже, что за всей организацией стояла немецкая неонацистская партия, недавно победившая на выборах в Германии впервые за очень долгое время…
Свет больно резал глаза, но закрывать их сейчас было слишком опасно, и Верджил просто подавил боль. Сейчас ему бы не помешали тёмные очки как у Вескера. Всё же это ничто по сравнению с тем, что ему пришлось испытать. Новый препарат сильно искажал другие чувства, не позволяя ориентироваться на слух или запах – оставалось только смотреть. Как ни горько было это признавать, но люди всё же на что-то способны – в умении разрушать всё вокруг им нет равных.
Один из солдат прибавил шаг и поравнялся с полудемоном, готовый поддержать его, если пленнику станет совсем плохо, но даже в таком отвратительном состоянии Верджил смог осадить его ледяным презрительным взглядом. На сильное головокружение полудемон решил просто не обращать внимания, с ним и не такое случалось. Что именно – он не помнил, память по-прежнему многое оставляла за семью печатями, и, тем не менее, старший сын Легендарного Тёмного Рыцаря нисколько не сомневался в правоте промелькнувшей мысли.
Вскоре однообразный коридор упёрся в лифт, который гостеприимно распахнул двери. Вескер встал у входа и немного посторонился, пропуская полудемона вперёд. В сопровождении двух солдат Верджил шагнул внутрь кабины, Вескер вошёл последним, и сразу за ним двери плавно сомкнулись. Словно клетка захлопнулась, совсем ненадолго, но ощущение беспомощности только усилилось.
Ехать в лифте, когда едва улавливается движение кабины, немного странно. И уж тем более не понять, поднимаешься ты, или спускаешься. От равномерного жужжания голова начала болеть ещё сильнее, и Верджилу пришлось крепко зажмуриться, чтобы прийти в себя. Он знал, что с той дозой наркотиков, которую в него всадили, он недолго сможет оставаться в сознании, но меньше всего хотелось потерять сознание здесь. Оказаться в лапах Вескера, который действительно уже был не совсем человеком… Нет, сына Спарды беспокоило не это. Из того, как держались окружающие в присутствии молодого руководителя, он понял, что Вескер заслужил свою репутацию отнюдь не превращением в монстра. Для человека он был очень умён и расчётлив, обладал лидерскими качествами и умением держать подчинённых в страхе. Полудемон подозревал, что этот необычный мужчина найдет, что предложить и ему, одному из последних дьяволов на земле. Лишь бы не разочаровал... Перед глазами всё поплыло, застилаясь серой пеленой, и Верджил едва успел отшатнуться к стене, чувствуя, что уже не может сопротивляться дурману. Он попытался удержаться на ногах, слышал щелчок направленного на него оружия – медленно, слишком медленно, он бы уже убил их всех, если бы не был так слаб, - успел заметить, как открылись двери лифта… А потом чьи-то сильные руки вцепились в его плечи, и сознание провалилось во тьму.
- Что вы ему ввели?! – прорычал Альберт Вескер, схватив учёного за горло. Тот пытался что-то невразумительно прохрипеть в ответ, цепляясь за руки разъярённого нечеловека, но мужчина и не думал его отпускать. Лишь спустя мгновение он опомнился и с отвращением выпустил доктора, после чего покинул кабинет.
На самом деле Альберт хорошо знал, какой именно препарат ввели дьяволу. Это была усовершенствованная смесь наркотиков и ядов, которые в корпорации Амбрелла использовали для уничтожения особо сильных и наименее удачных экспериментов. Стандартной дозы должно было оказаться достаточно, чтобы пленник потерял силы, но учёные снова запаниковали и ввели тройную… Сейчас демон находился в своей комнате в бессознательном состоянии – никто не знал, как отреагирует его тело, и Вескер не рискнул перевозить дьявола сейчас. Наоборот – он остался рядом с пленником на тот случай, если возникнут новые проблемы. Маловероятно, конечно, но в этих лабораториях некому было поручить такое важное задание, да и никто не разбирался в подобных препаратах лучше Вескера. Разве что Уильям, но тот находился в Германии и как раз готовился к новым исследованиям… Какое-то время назад. Сейчас он, наверное, уже собирает всё самое необходимое, чтобы вылететь на присланном специально за ним вертолёте – Вескер позаботился и об этом. Ему здесь был нужен человек, научному гению которого он с некоторых пор доверял безоговорочно.
Альберт снял неизменные тёмные очки и всмотрелся в красивое лицо дьявола. Жёсткие черты, слегка нахмуренные даже в бессознательном состоянии брови, но в то же время отсутствие злости и ненависти ко всему миру. Немного необычно для того, кто должен править преисподней – в том, что это существо принадлежит именно высшему обществу, Вескер не сомневался. Он видел немало демонов, регулярно просматривал их характеристики – и никого он ещё не встречал с такими высокими показателями. А ещё от демона исходило ощущение власти – власти, которая всегда была для Альберта наркотиком.
Если говорить начистоту, мужчина ещё не знал, как он будет использовать дьявола. Но чутьё хищника подсказывало ему, что отпускать пленника ни в коем случае нельзя. Возможно, Уильям найдёт что-то… Что-то, что поможет ему заняться ещё более увлекательными расследованиями.
Дьявол чуть слышно застонал во сне – хриплый, но при этом мелодичный голос оказался очень приятным для острого слуха, мгновенно вычислявшего любые недостатки. Губы слегка приоткрылись, и Вескер не без уважения отметил впечатляющие острые, словно иглы, клыки – до этого история о том, как демон разорвал клыками шею одному из учёных, казалась не слишком правдоподобной. Осталось только узнать, какие ещё тайны скрывает в себе это прекрасное тело – и обязательно спросить у дьявола его имя. У него просто должно быть достойное, говорящее за себя имя…
Белые стены огромного зала навевали скуку. Верджил не любил проводить здесь время, но иногда это было просто необходимо – в то время, пока Мундуса носило по отдалённым уголкам преисподней, на генерала демонических легионов спихнули все обязанности правителя. Идеальный момент, чтобы совершить переворот, но многие понимали, что пока ни у кого не хватит сил на то, чтобы тягаться с Ледяным Демоном – так Верджила порой называли, - и прятали ненависть и злобу за маской подчинения и верности. Ха. К чёрту верность… Сын Спарды прекрасно понимал, что в аду даже не существует такого понятия, а потому время от времени ему приходилось безжалостно подавлять попытки своих подчинённых заполучить ещё большую власть. Хорошего должно быть понемногу…
Белый – смешанный с грязно-серым. В аду не бывает красивого белого мрамора с серебристыми жилками, да даже если бы и был, полудемон сомневался, что ему простят полностью обновлённый тронный зал. Тем более что по слухам, Мундус скоро должен был превратиться в огромную каменную статую, а значит, сидеть ему на этом троне… хм… очень долго. Верджил поморщился. Но сегодня – особенный день, можно и потерпеть необходимость находиться в этом месте. Двери в зал распахнулись, и сын Спарды смерил слугу презрительным взглядом.
- Вы привели его?
Рыцарь из его личного отряда молча кивнул. На нём были тяжёлые чёрные доспехи с серебристым узором на щитках – отличительный знак высокого ранга. Верджил был вполне доволен своими бойцами. Он всех выбрал лично, исходя в первую очередь, из их чувства долга и чести – не заменит безоговорочную преданность командиру, но тоже весьма неплохо. Рыцарь немного посторонился, и в зал вошли ещё двое демонов в чёрном, которые безжалостно волокли пленника. Подойдя к трону, они швырнули жертву под ноги Верджилу, и тот, наконец, смог рассмотреть, кого же ему привели.
- Свободны, - хрипло выдохнул он, не отводя глаз от странного существа перед ним. Вскоре двери тронного зала глухо захлопнулись.
Полудемон поднялся и медленно спустился вниз по ступенькам. Всё это за ним напряжённо следила пара серебристо-серых глаз, а сама жертва сжалась, готовая защищаться и атаковать. Неужели это и есть… Нет, невозможно. Существо было больше похоже на андроида из земных фильмов о будущем человечества – сплошь яркий блеск металла, провода, лезвия крыльев за спиной… Голая техника, без намёка на плоть живого создания. Верджил приблизился вплотную и заметил, как отшатнулся его пленник.
- Ты боишься меня? – мягко проговорил Тёмный Рыцарь, используя успокаивающие, а потому гипнотические интонации. – Не стоит. Больше тебя никто не тронет.
- Кто ты? – голос наполнен льдом, он режет слух, словно идеальное лезвие клинка. Полудемон знал, что ангел – а его жертва была именно ангелом, - намеренно разговаривает так, что он нарывается на жестокость. Он не ждал от мира сожаления, возможно, привыкал к этому всю его прежнюю жизнь – к жестокости, боли, унижению. Он – игрушка в чужих руках, но даже став таким он остался гордым сильным хищником, знающим себе цену. Верджилу внезапно захотелось приручить этого дикого зверя, так опрометчиво угодившего в клетку… Ему не хотелось смотреть, как слуги Мундуса будут ломать это прекрасное и необычное существо, превращая его в бесполезную игрушку правителя преисподней.
- Моё имя – Вергилий Спарда, - полудемон взглянул пленнику прямо в сияющие металлическим светом глаза. – Представишься?
Молчание в ответ, хмурый взгляд…
- Моё имя… Тебе необязательно его знать.
- Ты его просто не помнишь. Это они сделали, верно? – Ангел отшатнулся, не сумев скрыть удивления, ненависти и… восхищения? Заинтересовавшись, Верджил неожиданно заметил, что у него уже сложился новый план… - Они мучили тебя…
- Да… - очень тихо. Его даже не пришлось допрашивать или уговаривать, он сам открылся, считая, что хуже, чем прежде, уже не будет. Что ж, возможно, он прав… Верджил улыбнулся уголками губ. Осталось совсем немного.
- Я бы хотел узнать побольше о тебе… Но мне непривычно разговаривать с тем, кто выглядит так… необычно, - рыцари передали ему, что ангел умеет менять облик, но то, что полудемон видел сейчас, похоже, было настоящей его внешностью. Удивительно, но даже такую способность можно использовать для того, чтобы приручить дикого зверя.
- Хочешь, чтобы я сменил его? – пленник гордо вскинул голову. Загнанная в угол жертва, чующая подвох в заботливо протянутой руке.
- Да. На мой.
В библиотеке было очень тихо. Как и должно было быть. Верджил осторожно прикрыл за собой дверь и направился в противоположный конец зала, скрытый от него лабиринтом стеллажей. Там были огромные окна, в которые сейчас как раз должен был литься алый закатный свет… Небесная кровь. А ещё там стоял диван, где обычно и устраивался ангел, если приходил в хранилище знаний. Верджилу всегда было интересно, откуда у его пленника любовь к книга – то ли это его личный интерес, то ли он перенял это, как и многие другие черты характера полудемона. Надо спросить как-нибудь… Может, даже сейчас. Верджил не хотел признаваться самому себе, но его мучила ностальгия, и, глядя на ангела, он всё чаще видел в нём своего брата-близнеца, а не самого себя. Причём осознавал это только тогда, когда в голове проносилась мысль: «Зачем ты так себя ведёшь? Тебе это не идёт, Данте…»
Еще не пройдя огромный зал до конца, полудемон уловил тихий шелест страниц. На толстых фолиантах кровавыми бликами танцевало солнце – или его подобие, всё же они находились в аду… Но ведь преисподняя – в небесах, и если подумать, лучи солнца касаются и её… Верджил тряхнул головой, решив подумать над этим на досуге.
Пленник оказался там, где полудемон и ожидал его застать, - на диване, с очередной книгой в руках. Рядом, на столе, лежал толковый словарь – ещё в прошлый раз Верджил узнал, что ангелу не знакомы многие слова и понятия. Он был сокрыт тенью, а в метре от него по полу разлилось алое сияние. Словно вино, бутыль которого кто-то случайно опрокинул на пол… Верджил подошёл к своему двойнику, стараясь так же держаться в тени и молча наблюдая. Ангел немного хмурился, вчитываясь в строки древнего текста, намеренно не поднимал взгляд, чтобы поприветствовать своего покровителя – что ж, пусть так. Это ничто, если учесть, что в целом пленник уже подчинился…
- Тебе не скучно здесь? – мягко спросил Верджил, касаясь пальцами шеи двойника, от чего тот слегка вздрогнул.
- Нет… Здесь не может быть скучно, - удивительно, но ему удалось скопировать даже голос…
- Почему?
- Здесь, - ангел окинул отступающие в полумрак стеллажи задумчивым взглядом. – Очень много книг. Я никогда не встречал таких больших библиотек в… в том месте, где жил раньше. А то, что смог найти, не способно сравниться с вашим архивом. У ангелов все книги очень похожи, в них одна и та же суть, выраженная разными словами… Конечно, здесь мне не может быть скучно.
- Похоже на секту, - Верджил грустно улыбнулся, представив себе Данте, добровольно выбирающего заточение в библиотеке. Слишком неестественно…
- Мастер… Расскажите мне ещё о вашем брате, - ярко-голубые глаза мерцают в подступающей темноте, в них читается молчаливая просьба, и полудемон тяжело вздыхает, решив, что ему больше нечего терять.
- Хорошо. Я расскажу тебе ещё одну историю…
- Мастер…
Ангел научился скрывать своё присутствие, и это умение уже, возможно, спасло ему жизнь. Когда за Вергилием пришли и куда-то его забрали, поволокли, словно преступника, а затем через какое-то время швырнули обратно в комнату, но уже преображённого, лишённого собственной воли, - тогда ангелу удалось остаться незамеченным. И теперь он тоже скрывался, изредка покидая безопасную комнату, чтобы сходить в библиотеку и терпеливо дожидаясь возвращения Нело Анджело.
- Мастер, как вы?
Вергилий был плох. Двойник даже представить себе не мог, что с ним могли делать там, за пределами привычных ему комнат и коридоров. Он знал, что полудемона заставляют совершать неприемлемые поступки, полностью подчиняют себе, превращая в марионетку на стальных нитях отчаяния и боли… Это было страшно и непонятно, ведь раньше подобные истории оставались на страницах книг, и то, в виде сухих хроник…
- Всё нормально… - хрипло прошептал Тёмный Рыцарь, кладя голову на колени бывшему пленнику. Ангел по-прежнему был для него всего лишь красивой игрушкой, но сейчас эта игрушка ему очень пригодилась – двойник искренне считал полудемона своим покровителем и защищал его как мог.
Так проходил каждый вечер вот уже который месяц – Вергилий дремал, измученный ежедневной суетой, превратившейся в пытку, в то время как ангел молча вспоминал, на чём же он остановился в прошлый раз. Это тоже уже вошло в привычку – рассказывать полудемону его воспоминания о прошлом, о родителях и младшем брате. По кусочку восстанавливать разбитую на осколки личность…
- Рассказывай… - хрипло приказал полудемон не открывая глаз. Сейчас, когда он пребывал в облике Нело Анджело, смотреть на копию себя прежнего было невыносимо.
- Я не помню, на чём мы закончили в тот раз, - такой приятный голос, его собственный голос… Верджил с трудом подавил ненависть.
- Рассказывай что-нибудь.
Ангел на мгновение задумался, после чего начал говорить. Он рассказывал то, что запомнил лучше всего – истории о неукротимом вихре по имени Данте.