Условия контракта, сиквел к "Выгодное партнерство"

[TalCrowd]

Название: Условия контракта, сиквел к "Выгодное партнерство"
Фендом: Devil May Cry
Автор: Кицуне
Бета: Химе-сама
Пейринг: Данте/Неро/Вергилий в разных комбинациях)
Рейтинг: NC-17
Жанр: юмор, романс, мистика, приключения
Размер: макси
Статус: закончен
Дисклаймер: ни на что не претендую и герои не мои
Размещение: только с моего согласия
Предупреждение: действие происходит после окончания четвертой части игры Devil May Cry; иногда в тексте проскальзывает мат

Беда никогда не приходит одна

Беда никогда не приходит одна.
В агентстве Devil May Cry было на редкость шумно – помещение наполнилось звуками звенящей стали и топотом ног, охотники кружили по комнате, присматриваясь друг к другу, делали пробные выпады, пытаясь нащупать слабость противника. Неро перехватил Красную королеву в демоническую руку и рубанул наискось, надеясь сыграть на силе удара и оттеснить сына Спарды к стене.
- Чего ты прешь, как танк? – недовольно заорал Данте, с легкостью уворачиваясь от предназначенного ему выпада.
Юное дарование по инерции провалилось вперед и схлопотало свой позорный подзатыльник от строгого учителя. Бывший рыцарь Ордена резко развернулся и попробовал вновь атаковать в лоб, но мужчина вынудил его немедленно перейти в глухую оборону и забыть о возможности перенять инициативу в драке.
- Да что с тобой такое?!
Охотник, не выдержав, просто выбил двуручный меч из рук парня, задержал лезвие Мятежника у чужого горла, и укоризненно посмотрел на Неро.
- Пацан, ты, почему такой рассеянный? Ты так паршиво не ставил блоки с тех пор, как здесь поселился, что тебя тревожит?
- Его тревожит завтрашняя свадьба, - подала голос Триш, занявшая стратегически выгодную позицию за большим рабочим столом, который по негласному соглашению предпочитали не трогать.
Неро уселся на пол и растерянно взъерошил светлые волосы. В связи с последними событиями его нисколько не расстроил тот факт, что его подруга детства выходит замуж, просто он до сих пор не мог взять в толк, в какой конкретно момент его жизнь так резко изменила свой вектор развития, а главное, почему. Просто все шло несколько… неправильно, что ли?
- Не то что бы она меня тревожила.… Просто я не понимаю, как все так странно получилось, - заговорил юноша, подбирая слова, - Мы же вроде любили друг друга.
Данте презрительно фыркнул, демонстрируя свое отношение к такому прекрасному светлому чувству, а повелительница молний улыбнулась той материнской улыбкой, которую дарят лишь неразумным детям, еще не познавшим все аспекты тяжелого существования в этом мире.
- Малыш, понимаешь ли, любовь вообще на редкость эгоистичное чувство, как это не странно звучит, любовь – это желание привязать к себе человека, желание обладать им целиком и полностью. Между вами никогда не было любви. У вас была детская игра на взрослый лад, посмотри на все со стороны: ты прямо таки олицетворяешь образ прекрасного рыцаря, она – принцесса, попавшая в беду, вы всего лишь поступали так, как того требовали законы жанра и не более. Когда ты понял, что тебе не нужна принцесса ты, не задумываясь, ушел из Ордена, оставив ее одну. Неужели ты думал, что она будет тебя ждать? Глупости, малыш. Твоя девочка просто нашла себе новый объект обожания, а он оказался проворнее, чем ты и надел ей кольцо на палец. Вот и вся любовь.
Триш вернулась к перебиранию несчетного количества всевозможных конвертов, в которых находились заказы на уничтожения демонов. В последнее время количество нападений достигло невероятной цифры, охотники не успевали справляться со всеми тварями, Леди работала на износ, уже третий день не появляясь дома, Неро с Данте регулярно выезжали на задания, а все свободное время посвящали тренировкам. Нервное напряжение достигло своего апогея, и даже вечно веселый сын Спарды бродил по агентству с кислой физиономией.
Последней каплей стали милые розовые конвертики с приглашениями на свадьбу, которая должна была состояться уже… завтра. К приглашениям прилагалось письмо, в котором виновница торжества рассыпалась в извинениях перед Неро и умоляла его появиться на данном мероприятии в сопровождении полу демона. У нее все было продумано, она подробно описала свой великолепный план, который должен был позволить парочке остаться незамеченными среди враждебно настроенных членов Ордена. Этот гениальный стратегический замысел был в пух и прах раскритикован Данте, который наотрез отказался посещать идиотские свадьбы в идиотских храмах, построенных в честь его отца. Но, глядя на своего юного подопечного, который с каждым днем становился все мрачнее, охотник невольно начал прикидывать, что посещение этого мероприятия – замечательная возможность увильнуть от такого количества работы и дать возможность парню развеяться.
- Триш, детка, ты можешь мне толком объяснить, почему твари вдруг решили, что посещение нашего мира – лучший отдых, которые они могут себе позволить? – резко сменил тему мужчина, подсаживаясь к рыцарю Ордена.
Уставший юноша моментально пристроил голову на плече старшего охотника и прикрыл глаза, надеясь урвать хотя бы пол часа сна.
- Извини, я не в курсе последних событий в преисподней, - сварливо ответила блондинка, - У меня даже нет никаких предположений.
- А что, разве демонов не надо вызывать? – недоуменно спросил парень, не успевший погрузится в глубокий сон, - Разве они просто так являются?
- У, малыш, да тебе этот болван элементарных вещей не объяснил! – убийственный взгляд в сторону Данте, который в ответ лишь криво улыбнулся, - Тогда слушай. У каждого демона есть теоретическая возможность проникнуть в мир людей, другое дело – им по сути это не надо. Очень распространенное мнение, мол, потусторонние твари питаются исключительно человечиной – это большая глупость, просто потому, что у них есть своя среда обитания, то есть, преисподняя, где, поверь, у них есть все необходимое для жизни, иначе все демоны уже давно бы переселились к нам. Чаще всего они попадают в наш мир по чистой случайности, или по глупости, в общем, сами того не желая. Тогда они начинают охотиться на людей, а продолжение таких историй ты знаешь. Высшим демонам, которые обладают несколько более высоким уровнем развития, нежели обычные мелкие твари, присущи амбиции, которые могут пересекаться с возможностями добраться до власти в нашем мире. То есть они попадают к нам с вполне определенной целью, таких ты тоже встречал, даже тот же самый демон, которого ты выслеживал во время своего самого первого задания. У него был недешевый автомобиль и дорогой костюм, не думаю, что он просто их у кого-то одолжил. Он достиг определенного статуса в городе, а потом просто забыл про осторожность, потому и попался.
- Ну, и третий вариант – демона вызывает какой-то болван, возомнивший себя могучим заклинателем и чаще всего тварь его сжирает, - влез в пояснения Данте, порядком заскучавший за время лекции, - Или такой же болван, но уже более могущественный, просто открывает Ворота и оттуда толпами валят демоны – это ты тоже уже видел. Теперь давай, пошевели мозгами и расскажи нам, что происходит вокруг.
Юноша недовольно заворчал и ткнул в бок своего учителя, а по совместительству и любовника. Думать ему совершенно не хотелось, единственным желанием был крепкий здоровый сон, который ему никто не был в состоянии предоставить последние трое суток.
- Вокруг происходит фигня, - авторитетно заявил парень, приоткрыв один глаз, - Это не Ворота, потому что демоны возникают в разных концах города, это не похоже на простое совпадение, поскольку демоны не могут случайно проваливаться в наш мир в таком количестве. Ничего интересного для них в нашем мире вроде нет, что бы они так целенаправленно сюда ломились. Может…это секта? Кучка болванов, обладающих знаниями, которые позволяют призывать тварей из преисподней, но не знающие, что с ними делать?
- Знаешь, предположение не лишено некой логики, - согласился сын Спарды, пропуская через пальцы короткие светлые пряди юного напарника, - Значит, нам надо попытаться отловить хотя бы одного такого знатока и вытрясти из него информацию об остальных. Не так уж и трудно.
- Это лишь рабочая версия, - остудила его пыл девушка, отбросившая в сторону еще несколько конвертов, - Может, ваши суждения в корне ошибочны и вы будете гоняться за призраком.
- Ладно, твои предложения?
Триш взъерошила волосы и тихо зарычала, затем она импульсивно вскочила из-за стола и одним движением руки сбросила все конверты на пол.
- Надоело, - пояснила свои действия девушка, - Слишком много работы и никакой ясности. Если бы хоть какая-то зацепка… Черт! И ведь город не эвакуируешь – люди делают вид, что ничего не происходит, даже если каждый второй их сосед был найден с кишками, обмотанными вокруг горла. Ненавижу людей, - заключила Триш и скрестила руки на внушительной груди.
- А, по-моему, ты просто волнуешься за Леди, - тихонько буркнул Неро.
- Волнуюсь? Глупый, за нее нечего волноваться, - лицо девушки озарила мечтательная улыбка, развеяв ее недовольство, - Она, может, и человек, но свое дело знает. Она вернется, просто надо немного подождать. Я в нее верю.
- Так, ладно, закончили с вашими странными отношениями и вернемся к делу, - сын Спарды наконец твердо решил, что обладателю демонической руки нужен отдых и теперь он собирался выбить его любым способом, - У меня есть предложение. Мы с пацаном можем смотаться в этот странный городок, где жители ходят в балахонах и поклоняются моему папаше, и попробовать потрясти святош. Возможно, они более осведомлены по поводу происходящего. По крайне мере, никто не мешает попробовать, заодно и отметимся на свадьбе его плоскогрудой подружки.
Неро, уже давно привыкший к «плоскогрудой», лишь энергично закивал, соглашаясь с планом мужчины. В конце концов, ему крайне хотелось попасть на свадьбу Кирие, что бы убедится, что она попала в хорошие руки, так сказать.
- Это самая неубедительная попытка увильнуть от своих обязанностей из всех, которые ты предпринимал, - строго скала Триш, - Впрочем, - она бросила короткий взгляд на молодого охотника, - Ладно, Данте. Но если вы вернетесь вообще без какой-либо информации, будете неделю бегать за демонами без передышки и не думай, что вам удастся отвертеться.
На самом деле лично эту троицу твари из преисподней, разгуливающие по городу, не особо смущали, но девушка привыкла выполнять заказы четко и слаженно – раз уж взялись за благородную миссию спасения людей от всякой инородной напасти, значит, она из кожи вон будет лезть, но заставит этих лентяев работать. Тем более, если за эту работу платят неплохие деньги.
- Ну, тогда, в путь-дорогу! – наигранно весело заявил мужчина, который вообще то все еще не горел желанием появляться на чужих свадьбах, - Пацан, поднимайся, у нас на сборы всего час. Последний раз, когда я добирался до города ради того, что бы захреначить в голову Санктуса половину обоймы, я лично потратил часов шесть. Так что времени у нас, считай, нет. Ах да, свяжись со своей малышкой, передай, что мы уже в пути.
Неро мигом вскочил на ноги, забыв об усталости, и понесся на второй этаж, где лежало его огнестрельное оружие. Действительно, а что еще будет брать с собой нормальный парень, спешащий на свадьбу своей подруги?
На сборы ушло не более двадцати минут, охотники, видимо, привыкли путешествовать не просто налегке, а вообще без каких-либо посторонних вещей. С деньгами, как это не поразительно, проблем не возникло, отчасти благодаря тому, что демонов развелось, как собак нерезаных и напарники получали долгожданный регулярный заработок.
- Счастливого пути, если вас по дороге убьют – можете не возвращаться, - выпроводила их Триш, захлопнув за ними дверь.
- Ох уж эти женщины! – покачал головой сын Спарды и уверенным шагом направился по улице к автобусной остановке.

Немного о народных гуляньях.
“День не задался с самого утра”, – примерно так подумал Данте, когда им навстречу выбежала радостная невеста, прижимая к груди сверток весьма подозрительного вида. Ну, полудемон как-то и не сомневался, что бывшая девушка Неро вряд ли сумеет придумать нечто оригинальное, что бы незаметно протащить их в храм Спарды, где должно было состояться венчание. Первой реакцией бравого охотника был громкий хохот, но когда он понял, что все происходящее абсолютно серьезно, в смех прокрались странные истерические нотки. Данте ненавидел балахоны. Вернее не так, он ненавидел длинные неудобные одежды, людей, которые носят это недоразумение, и вообще он ненавидел все, что связано с этими чертовыми балахонами. Теперь же, после часового препирания с бывшим рыцарем Ордена, он сам был облачен в эту передвижную палатку и чувствовал себя полнейшим идиотом без малейших надежд на исцеление.
Единственным плюсом в этой ситуации оставался тот факт, что под этим одеянием можно было спрятать не только двуручные мечи, но и при большом желании запихнуть туда гранатомет Леди – все равно никто ничего не заметит.
- Я так рада, что вы пришли, - торжественно просветила охотников невеста, наивно улыбаясь.
- Угу, мы тоже просто вне себя от счастья, - прорычал Данте, набрасывая на голову огромный капюшон, - Кошмар, как вы в этом умудряетесь ходить? Я вижу только вымощенную булыжниками мостовую и то весьма посредственно.
- Заткнись, - недовольно прошипел Неро, тоже пребывая не в лучшем расположении духа, - Мы пришли сюда, прежде всего, работать, так что пока есть возможность, мы останемся незамеченными. У меня нет ни малейшего желания ввязываться в драку.
- Я так рада, - неуверенно повторила Кирие, пытаясь разрядить обстановку.
Получив в ответ испепеляющий взгляд полудемона, девушка предпочла замолчать и сделать вид, что ничего особенного вокруг не происходит. Она провела напарников в храм Спарды и, усадив их на самых задних скамьях, побежала готовиться к церемонии.
- Ладно, малыш, какой у нас план? – поинтересовался Данте, гипнотизируя взглядом мраморный пол.
- План прост. Сидим и не высовываемся, вечером, когда выкатят бочонки вина, разговаривать с местными станет не в пример легче, да и нам не надо будет так старательно прятаться.
- Ладно, специалист, посмотрим.
В храм понемногу начинали потягиваться люди, большинство из них были одеты в белоснежные мундиры, подчеркивающие то, что все они являлись полноправными рыцарями Ордена меча. Остальные приглашенные носили все те же балахоны, передвигались маленькими шажками и старательно смотрели под ноги, что изрядно развеселило Данте. Наконец когда все вроде как собрались, начался обряд венчания.
Спустя пол часа охотники начали откровенно скучать. Тихо бубнящий священник и постные выражения физиономий присутствующих тоже не внушали особого оптимизма.
Кирие выглядела, как свежевыкопанный покойник, поскольку кто-то из подружек невесты очень старался, нанося на ее лицо белила. Зачем и кому оно понадобилось, невеста и сама не смогла бы объяснить, то есть она знала о необходимости воспользоваться косметикой хотя бы в честь собственной свадьбы, но полное неумение с ней обращаться явно не сыграло ей на руку. Жених, имя которого Неро так и не смог вспомнить, с явной опаской поглядывал на возлюбленную, все порываясь спросить не стало ли ей внезапно плохо. Священник вообще не обращал ни малейшего внимания на молодоженов, он был крайне занят зачитыванием священных текстов, и привлечь его внимание мог бы только восставший из могилы Санктус.
- Когда это все, наконец, закончится? – прошептал Данте, мученически вздыхая, - И вообще, я в этой одежонке чувствую себя, как один из ваших святош.
- Эй, святой отец, что твоя рука делает у меня на бедре?
- Познает путь греха, сын мой, - осклабившись, произнес охотник, не прекращая своих действий.
- Данте, мать твою, руку убери! – громко зашипел Неро.
Сидящие впереди рыцари недоуменно обернулись, испытывая явный интерес не к свадебной церемонии, а к разборкам двух любовников, не стыдящихся выносить свои отношения на всеобщее обозрение. Сын Спарды, которому было неведомо чувство страха и угрызения совести, продолжал лапать молодого любовника. Парень, не знающий, куда себя деть от столь наглых домогательств, ерзал на стуле и время от времени пытался схватить напарника за пальцы, надеясь осчастливить Данте несколькими переломами. Ситуация требовала вести себя тихо и незаметно, но полудемону было скучно, а это само по себе чревато последствиями.
- Может ли кто-то из присутствующих назвать причину, по которой эти двое не могут быть соединены узами священного брака? - продолжал бубнить священник, не поднимая взгляда на счастливую пару.
- Прекрати, кретин! – донесся вопль с задней лавки, - Я тебе сейчас яйца оторву!
Священник, осознавший весь ужас грозящей ему расправы, оторвался от своего священного текста и быстро продолжил:
- Ну, раз вы так настаиваете, я не буду задавать столь провокационные вопросы.… Пред лицом Господа объявляю вас мужем и женой!
- Какого Господа?! – раздался возмущенный рев, - Вы же в храме Спарды женитесь!
- И что, теперь все таинства переделывать? – выступил в защиту священника невидимый оппонент, - Заткнись, наконец! Кирие замуж выходит!
Несчастная невеста уже мысленно проклинала свою гениальную идею пригласить на свадьбу своего старого друга, она топталась возле алтаря, с надеждой смотрела на своего супруга, надеясь, что он сможет как-то выйти из этой ситуации.
Проблемы разрешил сам зачинщик спора. Данте вскочил на лавку и громко заорал:
- Горько! Поцелуй ее, наконец!
Кирие, поняв, что это ее последний шанс, сама бросилась на шею своему возлюбленному, впившись в его губы, как оголодавший вампир. Жених, совсем потерявший какое-либо представление о происходящем, притянул к себе девушку, придерживая ее за талию.
Полудемон, довольный развитием событий, начал хлопать и громко свистеть, Неро упорно делал вид, что так и надо и тоже вежливо похлопал, что бы составить своему напарнику компанию. В конечном итоге все присутствующие повскакивали с насиженных мест и с энтузиазмом аплодировали, подбадривая молодоженов.
Пока народ в зале гудел, как улей рассерженных пчел, Данте схватил парня за руку и тихонько побрел с ним к выходу, стараясь остаться незамеченным, все же после того, что они устроили, любую конспирацию можно было смело запихнуть себе в задницу.
- Ну ты…Ты…Ты просто придурок, - выдохнул юноша, когда они с напарником оказались на улице, - Ты бы еще достал Эбони и пару раз пальнул в воздух!
- Откуда ты такой скучный? – протянул мужчина, прижимая Неро к стене храма, - Будь проще и люди к тебе потянуться.
- Ага, уже потянулись, - недовольно пробормотал обладатель демонической руки, глядя на Данте из-под отросшей челки.
Мужчина бесцеремонно положил руки на бедра любовника и увлек его в страстный поцелуй, лаская языком небо и покусывая губы юноши. Неро довольно мурыкнул в ответ и провел пальцами вдоль позвоночника полудемона, вызывая у него дрожь по всему телу.
- Ты помнишь, что мы работать пришли? – поинтересовался младший охотник, отстраняясь от сына Спарды, - Работать. Знаешь, это когда ты выполняешь определенные действия, за которые тебе платят деньги, а вот за зажимания меня в темном углу, тебе никто наличные не выдаст.
- Помню, зануда, - усмехнулся Данте, оставив в покое растрепанного юношу, - Тогда пошли! Дальше по плану у них пьянка.
- Значит, на разведку?
- Вперед и с песней! – подтвердил охотник, пристраиваясь за толпой бредущих куда-то гостей.
В виду того, что поселение было небольшое, большинство праздников гуляли всем городом. Вот и сейчас, как и предсказывал Неро, на главную площадь выкатили несколько бочек вина, заранее был приготовлен длинный стол, на котором помимо разнообразных яств можно было найти даже самогон, что изрядно удивило охотника.
- Тоже мне, святоши, блин, - прокомментировал Данте.
Впрочем, его наигранное недовольство не помешало мужчине дегустировать любой алкоголь, до которого у него дотягивались руки. Неро, не обладавший такой устойчивостью к горячительным напиткам, решил много не употреблять и лишь лениво потягивал слабое вино, не забывая о закуске.
Дальнейшее гуляние пошло как по маслу – развеселившиеся горожане пустились в пляс, путаясь в своих балахонах, невесту и жениха каждые пять минут дергали воплями «горько!», музыканты закатили такую польку, что люди едва успевали перебирать ногами, пытаясь попасть в быстрый ритм.
Данте стал объектом пристального внимания пятилетней девчушки в милом зеленом платьице, которая постоянно подбегала к мужчине, прося с ней потанцевать. Полудемон подхватывал малышку на руки и кружил с ней по площади, вызывая у юной красавицы море восторга и искреннего смеха.
- Смотри, дяденька, как бы тебе статью не пришили, - подколол его Неро, стоило охотнику оставить девочку в одиночестве.
- Признайся, ты просто завидуешь, что меня девушки любят больше, чем тебя! – гордо возвестил мужчина, отпивая из рюмки, наполненной мутной жидкостью.
- Ну, да, а еще больше я завидую твоему сроку за совращение малолетних, - улыбнулся Неро, отсалютовав ему стаканом.
Веселье было перервано странным незнакомцем, который возник возле напарников, настойчиво стараясь заглянуть под капюшоны, скрывающие большую часть лица.
Парень сразу же узнал одного из рыцарей Ордена, очень перспективного и амбициозного, именно он занял место Кредо после заварушки с Санктусом.
- Неро? – наконец вопросил мужчина, пристально глядя на юношу.
- Предположим, - холодно ответил парень, сжимая демоническую руку в кулак, - У вас ко мне какое-то дело? Как вы узнали, что я здесь?
- Кирие сказала, - небрежно обронил рыцарь, кивнул в сторону раскрасневшейся невесты, - Все же мы с тобой не первый год друг друга знаем…
- Так, секунду, - Данте встал между старыми знакомыми, чувствуя растущее напряжение, - Ты кто такой? Что тебе надо? И как эта девка еще не додумалась развесить по всему городу таблички с надписью «Убийца Его Святейшества, пройти 100 м. и повернуть направо»?
Последний вопрос был скорее риторическим и ответа не требовал.
- Я капитан рыцарей, Траен, - он легко кивнул головой, имитируя поклон, - Мне необходимо ваше содействие в виду несколько неоднозначной ситуации, которая сложилась в Ордене.
- Так, стоп, - полудемон поднял руку, заставив мужчину замолчать, - Если все так серьезно, то разговаривать здесь мы не будем. Слишком много лишних ушей. Но! Пойдем мы не туда, куда скажешь ты, а туда, куда поведет Неро, что бы между нами не возникало никаких недоразумений и разногласий, - мужчина примирительно улыбнулся, - Ну что, мы поняли друг друга?
Несколько мгновений Траен смотрел на охотника тяжелым взглядом, но Данте никак не реагировал, держась спокойно и уверенно.
- А ты не так прост, сын Спарды, - усмехнулся рыцарь, покачав головой, - Поскольку именно мне нужна ваша помощь, я принимаю условия. Веди, Неро.
Юноша мгновенно помрачнел и молча побрел в сторону темного переулка, махнув рукой, заставляя следовать за ним. С Траеном у него отношения не сложились, мужчина был старше обладателя демонической руки всего на четыре года, но всегда подавал себя, как более опытного и умного. Он все время льстил, в его словах надо было по крупицам выискивать правду, что бы понять, что ему надо, он умел найти выход из любых ситуаций путем обмана и жертвуя чужими жизнями. Он нисколько не напоминал погибшего Кредо, который воплощал собой образ благородства и мужества, человек, всегда верен идее и своим принципам. Траен был полной его противоположностью.
- Пацан, куда ты нас ведешь? – недовольно поинтересовался Данте, проходя под третей по счету аркой.
- Слушай, я знаю этот город, как свои пять пальцев, не беспокойся.
Неро довел бравую компанию до какого-то старого двухэтажного кирпичного дома и, обойдя сооружение с другой стороны, взобрался на крышу, хватаясь за выступы. Юноша уселся на черепице и похлопал рядом с собой, приглашая наставника сесть.
- Отсюда открывается хороший обзор, и никто не подойдет незамеченным. Внутрь дома попасть невозможно – там все завалено мусором, - отрапортовал парень.
- Ладно, бравый рыцарь, мы тебя внимательно слушаем, - Данте удобно разлегся, не спуская взгляда с мужчины.
- Хм… - Траен брезгливо поморщился, но все же уселся напротив напарников, - Как вы понимаете, в Ордене сейчас очень напряженная ситуация, поскольку Его Святейшество почил с миром, а нового главу никто так и не выбрал. Многие фанатики продолжают гнуть свою линию и убеждать, что план, в свое время придуманный Санктусом – единственная надежда человечества на спасение. Я считаю это огромной глупостью, просто потому, что во время реализации этой миссии погибло большое количество хороших людей.
- Врешь, - жестко перебил его Неро, - Тебе плевать.
- Ладно, мне плевать, - милостиво согласился капитан рыцарей, - Предположим, я преследую собственные интересы.
- Ты – мелкая крыса, жаждущая заполучить больше власти, - лениво отметил Данте, подползая ближе к любовнику, - Впрочем, давай дальше, мы не перебиваем.
Мужчина проглотил оскорбление, не желая связываться с охотниками, искусно владеющими оружием, и продолжил свои объяснения:
- Так уж получилось, что в данном случае мои интересы совпадают с вашими. Я не хочу, что б история с Вратами повторилась, мне это не выгодно, по определенным причинам. После смерти Санктуса на нижних уровнях нашли множество людей, на которых были поставлены первые эксперименты по наделению их демоническими способностями. Но один из них был заключен в камеру с какой-то другой целью.… Как вы понимаете, без Агнуса тут не разобраться, а он, к сожалению, мертв. Единственное, что я знаю, точно - этот человек сыграл очень важную роль во время открытия Врат.
Траен остановился, переводя дыхание.
- В общем, я хочу, что бы вы избавились от него. Не суть важно, убили, забрали его из замка – мне плевать. Как вы понимаете, я не могу сделать этого сам, по определенным причинам.
- Боишься за свою задницу, - презрительно прошипел Неро, - Оппозиция тебя в бараний рог скрутит и не видать тебе места Его Святейшества.
- Ну, это всего лишь твои догадки. Вы возьметесь за эту миссию?
- Слушай, мужик, почему мы должны тебе доверять? – с интересом вопросил Данте, ненавязчиво устроив руку на рукояти Мятежника.
- Потому что если бы я хотел, что б вас обоих схватили, или одного из вас, я бы сдернул с Неро капюшон посреди площади и заорал, что среди нас убийца, - Траен неприятно улыбнулся, - Так что, вы мне доверяете?
- Нет, - спокойно ответил сын Спарды, - Но заказчик всегда прав. Половина стоимости вперед, расплачиваешься наличными.
- Замечательно, я рад, что мы договорились.
Юноше очень не хотелось лезть в эту передрягу, но Данте он доверял целиком и полностью. Если полудемон уверен, что это загадочный пленник им необходим, значит, так оно и есть.
Миссию было решено отложить на следующую ночь.

Ночная вылазка.
Данте был безмерно счастлив избавиться от длинного мешающего балахона, и никакие мысли о грядущей необходимости вновь бродить по подземельям замка Фортуны его никоем образом не расстраивали. Молодой охотник целенаправленно выполнял очень важное задание – он имел мозги своему напарнику, жалостливо подвывая и умоляя взять его с собой. Сын Спарды оставался непреклонен, на него не действовали ни аргументы, ни угрозы, его не взяли даже обещания Неро надеть короткую юбку и под нее натянуть чулки.
- Пацан, не будь ребенком, если я сказал, что ты остаёшься, значит так и будет, - отрезал мужчина, закрепляя на спине ножны с двуручником, - Ты меня уже достал. Подумай сам, если это искусно спланированная ловушка, то уж лучше в неё попадусь один я, чем мы оба. Меня не греет мысль, что придётся спасать не только свою шкуру, но и твою. В придачу ко всему на мне будет висеть этот странный пленник, и лишняя обуза в твоем лице мне не нужна.
- Да пошел ты! – моментально взвился юноша, которого приравняли к полному неумехе, неспособному составить нормальную поддержку, - Данте, ну ты же знаешь, что я хорош в бою, ты знаешь, что я уже шатался по подземельям замка и неплохо их помню…
- Да, а еще я знаю, что ты никогда не убивал людей, - ответил мужчина, смерив своего подопечного спокойным взглядом, - Хочешь попробовать? Или ты думаешь, что рыцари будут почтительно расступаться, едва завидев твою милую мордашку? Неро, этот проходимец, который нас нанял, максимум доведет меня до камеры, выбираться оттуда мне придется самому и, поверь, святоши хоть и пьют беспробудно уже второй день, но какую-никакую, а охрану они оставили. Ты не сможешь их убить. Я это знаю, ты это знаешь, зачем отрицать очевидное?
Неро моментально замолчал и недовольно засопел, не найдя достойных аргументов. Он уселся на скрипучую кровать, располагавшуюся в небольшой комнатушке, которую напарники сняли на сутки в дешевой гостинице.
На самом деле ему, прежде всего, было жутко интересно, что это за ценный пленник, которым так дорожил Агнус. Все же юноша в свое время прочесал практически весь нижний ярус, он нашел даже катану, которую старательно прятали от посторонних глаз, поскольку оружие было необходимо для открытия Врат. А заключенного он не нашёл. Обидно.
А во-вторых, Неро очень не хотел отпускать своего учителя одного. Он признавал способность старого лиса выкрутиться из любой, даже самой безнадежной передряги, но всё равно ему было немного не по себе.
“Она вернется, я в неё верю”, - в подсознании всплыли слова Триш, как нельзя кстати подошедшие в данной ситуации.
- Ладно, проваливай, пока я не передумал.
- Ну спасибо, пацан, а поцеловать на прощанье?
- А по морде тебе на прощанье не съездить? – недовольно вопросил Неро, затаив на полудемона глубокую обиду.
- Ладно, когда вернусь, мы еще с тобой обсудим твоё поведение, - Данте отсалютовал мальцу и направился к распахнутым ставням, затем он резко развернулся и серьезным тоном добавил, - Через час, думаю, можешь караулить меня возле стен замка. Если меня засекут, я хочу, что б ты забрал пленника и драпал со всех ног, вы мне оба нужны живыми. А я один уж точно выберусь. Смотри, сам не попадись, малыш.
- Не учи ученого, - легкомысленно отмахнулся юноша, предвкушая веселую прогулку.
Данте громко хмыкнул и бесшумно выпрыгнул в окно, приземлившись на карниз, и быстро перебрался на ближайшую крышу, что бы продолжить свой путь буквально по головам жителей города.
Траен встретил его в условленном месте, он ощутимо нервничал и не знал, куда себя деть под пристальным насмешливым взглядом совершенно расслабленного охотника. Как это ни странно, рыцарь всё же сдержал своё обещание: путь по подземельям до камеры человека, столь важного для Ордена, они преодолели быстро и без лишних препятствий.
- Сейчас многие всё ещё гуляют на свадьбе, здесь дежурит не более десятка человек, как раз через три минуты смена караула, поэтому тут никого нет, - тихо пояснил мужчина, сворачивая за угол, - Но дальше ты сам. Ключей от камеры, да и от кандалов, как понимаешь, у меня нет.
Полудемон лишь пожал плечами в ответ – ну что тут, мол, поделаешь, довел до нужного места и то хорошо. Он выразительно помахал рукой, показывая рыцарю, что тот может быть свободен, и, подождав пока Траен уйдет, осторожно заглянул за угол. У входа в камеру откровенно скучали трое охранников, у одного из них на поясе крепилась связка ключей.
- Ребята! – радостно возвестил Данте, раскинув руки в стороны, - А я как раз вас ищу! Вы знаете, что вас уже заждались?
- Где? – недоумённо спросил один из охранников, в то время как двое других потянули из ножен мечи.
- На том свете, - любезно пояснил сын Спарды, и, выхватив из-за спины Мятежник, бросился на не успевших среагировать рыцарей.
Данте жалел, что нельзя поднимать шум, иначе бы он просто достал пистолеты и сделал бы из людей миловидное решето, но ввиду того, что миссию специально откладывали на ночное время, когда легче всего пробраться незамеченным, необходимо было действовать тихо и осторожно.
Охотник вонзил меч в грудную клетку человека, чувствуя, как холодная сталь рассекает живую плоть. Послушник прохрипел мольбу о помощи, но Данте хладнокровно выдернул оружие из раны, глядя, как человек оседает на пол. Второму рыцарю повезло больше – он был оглушен чувствительным ударом по затылку, но остался жив, третьему полудемон перерезал горло, и дернул рукой с Мятежником, стряхивая с него горячую кровь.
- Три ноль, играем дальше, - пробормотал мужчина, опускаясь на колено возле мертвого тела.
Он сорвал ключи с пояса трупа и деловито побрёл к двери, перебирая связку. С четвертой попытки ключ вошел в замочную скважину и охотник скользнул в тёмное помещение, мысленно надеясь, что кандалы он сумеет снять быстрее. Слишком долго он возился с чертовой дверью.
Зайдя в одиночную камеру, Данте мысленно поздравил себя с тем, что его способности превышают человеческие, и он может видеть в кромешной темноте. Хотя по его глубокому убеждению на это лучше было не смотреть.
На одной из стен был распят мужчина, примерно его лет, только сейчас он больше походил на нескладного угловатого подростка – настолько он был худой и измождённый. Кожа приобрела неприятный сероватый оттенок, она обтягивала выступающие рёбра, впалый живот и длинные тощие ноги, которые скрывали обрывки ткани, явно бывшие когда-то штанами. Осунувшееся лицо заключенного обрамляли длинные, практически до пояса, волосы, свисающие вниз слипшимися прядями.
Данте было сложно представить, как долго этого несчастного морили голодом, но то, что он находился на последней стадии истощения, было понятно любому. Охотник недоумевал, зачем человека в таком состоянии приковали к стене, завязали глаза, да еще и засунули кляп в рот.
- Эти святоши просто ненормальные, - сделал вывод сын Спарды, приблизившись к пленнику.
Распятый не подавал ни малейших признаков жизни и в какой-то момент Данте решил, что он мертв. Но, подойдя ближе, он различил тихое хриплое дыхание. Первым делом спаситель обездоленных вытащил изо рта заключённого грязную тряпку.
Он не успел ничего сделать, он даже не понял, что произошло, когда человек, находящийся на грани смерти, издал низкий гортанный рык, как дикое животное и, дёрнувшись в своих оковах, подался вперед, с силой вцепившись зубами в ладонь Данте. Рефлексы сработали прежде, чем здравый смысл, и мужчина с силой ударил пленника под дых, заставив того подавиться воздухом и разжать зубы.
- Ну, ни хрена себе, - только и выдавил из себя охотник, - Эй, я же помочь пришел! Слышишь, псих?
- Убью, - прошептал заключённый, дергаясь, насколько позволяли стальные браслеты, крепящие его конечности к холодной стене, - Убью, тварь! Убью!
- Да заткнись, идиот! Сейчас святоши набегут!
- Святоши? – переспросил человек, поднимая голову, - Священники… Рабы Бога... Убью!
Тем не менее, бормотать он стал намного тише, что позволило Данте несколько расслабиться и заняться кандалами этого психопата. Несколько минут спустя полудемон освободил последнюю конечность заключённого и тот рухнул на пол, приземлившись на четвереньки. Он явно забыл, каково это – просто стоять на ногах, поэтому он несколько ошалело крутил головой, пытаясь восстановить координацию движений.
- Давай помогу, - предложил Данте, придерживая незнакомца за плечо.
Пленник, глаза которого все еще были скрыты под повязкой, будто почувствовал чужое движение и с силой ударил своего спасителя по руке.
- Не трогай меня,- чётко сказал мужчина, осторожно поднимаясь с земли, - Только протяни ко мне свои лапы и я тебя убью.
Сын Спарды медленно, но верно впадал в состояние глубокого шока. Он совершенно не понимал, откуда у простого смертного после таких издевательств берутся силы двигаться самостоятельно, ещё и умудряться нападать на всякого, кто ему кажется подозрительным. То есть на всех.
Теперь Данте целиком и полностью осознавал, зачем пленника приковали к стене, да еще и рот завязали, более того, он был уверен, что когда этого ненормального пытались схватить, он расправился не с одним десятком рыцарей.
- Ладно, тогда давай ты хотя бы повязку снимешь…
- Данте, заткнись, - недовольно рыкнул мужчина, - Я не буду снимать повязку, мне так удобнее, я всё равно ничего не вижу.
- Эй, я разве называл тебе своё имя? – брови охотника поползли вверх, выражая крайнюю степень удивления.
- Я тебя узнал, - спокойно ответил человек и, слизнув с губ кровь охотника, криво улыбнулся, - Я помню твой вкус.
Сын Спарды схватился за рукоять пистолета и, вытащив его из кобуры, приставил к виску заключенного.
- Ты знаешь, что я могу тебя убить? Ты не демон, я не чувствую в тебе ни капли демонической силы.… Откуда ты меня знаешь?
- Не демон, - повторил заключенный, глядя на мужчину сквозь грязную повязку, - Уже нет. Чёртовы святоши, - чуть подумав, добавил он.
Сына Спарды начал выводить из себя весь этот фарс, он не мог допереть, что происходит и что это за странный псих, который очень комфортно себя чувствует с завязанными глазами. Но в любом случае на выяснение всех обстоятельств сейчас не было времени – из коридора уже слышались голоса рыцарей.
- Ладно, недемон, потом разберемся. Теперь валим отсюда! Живо!
Данте схватил освобожденного за руку и рванул прочь из камеры, по дороге вспоминая многочисленные повороты, по которым его провел Траен. Стоило отдать незнакомцу должное – он не отставал. Он бежал, спотыкаясь, ему точно было больно, ведь ноги уже отвыкли от таких нагрузок, но внешне мужчина ни чем не демонстрировал, что его что-то беспокоит.
- Знаешь, знавал я одного придурка с таким же скверным характером, - на бегу выкрикнул охотник, не сбавляя темп, - Но, Вердж, ты сейчас должен быть мертв.
- Должен? – лицо человека исказилось в ухмылке, - Я никому ничего не должен, братец, у меня есть другие приоритеты, чем обязательства перед твоей мордой.
- Резонно, - согласился Данте, взбегая по лестнице, - Там дальше длинный коридор, ведущий к выходу из замка, ты главное, выберись, тебя будут ждать. Такой парень, с демонической рукой, ты его ни с кем не спутаешь. Давай, беги!
Полудемон толкнул брата в спину, придавая ему ускорения. Вергилию дважды повторять не пришлось, он рванул со всех ног, насколько позволяло искалеченное тело, и бросился бежать по коридору, надеясь, что ему хватит сил добраться до выхода.
За его спиной запела сталь. Данте с лёгкостью уходил от атак всё ещё не совсем трезвых рыцарей, блокировал удары и, пользуясь мимолетными замешательствами противника, он убивал. Быстро и беспощадно, не считая количество своих жертв.
Вергилий мысленно ликовал, что путь к выходу из замка был прямой без поворотов, иначе он бы точно не выбрался. Он бежал прямо до тех пор, пока не наткнулся на массивную дверь, которую, к счастью, не успели закрыть. За годы, проведенные в подземелье, он научился обходиться без зрения, только вот так стремительно двигаться ему ещё не приходилось. Человек начал слепо шарить по двери, пока его пальцы не нащупали нечто, по форме напоминающее большое кольцо, видимо, своеобразная кованая ручка. Вергилий потянул дверь на себя и, выскользнув на улицу, тут же споткнулся на лестнице и полетел вниз, пересчитав спиной все ступеньки.
- Я тебя нашёл! – раздался над ухом довольный юношеский голос, - Не волнуйся, я с Данте.
Вергилий не стал утруждать себя комментариями, он лишь молча кивнул и сразу же схватился за руку парня, начав ее ощупывать.
- Ты что, слепой? – спросил Неро, разглядывая странного человека.
- А ты что, тупой? – не выдержав, поинтересовался близнец Данте и перешел на другую руку, которая таки оказалась очень странной, от нее волнами исходила потусторонняя сила.
- Какой-то ты слишком бодрый для человека, на котором ставились эксперименты.
На самом деле Вергилий из последних сил сдерживался, что бы не завыть во весь голос. У него дико болело всё тело, кожу на спине просто жгло огнем, а желудок скручивали голодные спазмы – он ничего не ел уже более пяти дней. Но сила духа, которую Данте называл ослиным упрямством, не позволяла останавливаться на полпути. Надо было выбираться из этого поганого места.
- Мелкий, мы ждём Данте? – хриплым голосом спросил человек.
- Нет, его мы ждать не будем, он сам потом придёт, - решительно отсёк юноша, - Мы убираемся из города, и чем быстрее, тем лучше.
- Хорошо, - легко согласился бывший демон, с трудом встав на ноги.
Неро, прекрасно видя состояние незнакомца, подошел к нему поближе, закинул чужую руку себе на плечо и придержал пленника за талию.
- Я помогу, - пояснил свои действия парень и быстрым шагом повёл освобожденного к мосту, ведущему из замка в густой лес.
На этот раз Вергилий решил не сопротивляться и покорно последовал с мальчишкой, опираясь на заботливо подставленное плечо.

Душа зверя.

-Ты никогда не задумывался, почему все демоны, попадающие в наш мир, рано или поздно умирают от рук охотников? – спросил Данте, прикладываясь к горлышку бутылки. Как обычно, в бутылочке плескалось пиво.
- Ну, они ведут себя слишком опрометчиво, - предположил парень.
- Нет, Неро, дело не в этом. Демоны по своей природе гораздо больше похожи на зверей, нежели на людей и в своих действиях они руководствуются исключительно звериным чутьем и инстинктами. Первое время они могут жить в человеческом обществе, но они не могут долго скрывать свою настоящую суть. Они – хищники. Ты станешь настоящим охотником только тогда, когда научишься распознавать повадки зверя. Демонам никогда не стать людьми.
- А как же твой отец?
- Мой отец? Он никогда не был человеком. Просто моя мать умудрилась влюбиться в зверя… Его человечность тут ни при чем. Он такой же убийца, как и я, как и мой брат.

Неро открыл глаза, вырываясь из цепких объятий сна. Он уснул под мерное покачивание поезда, всё же освобожденный пленник не мог составить ему веселую компанию, потому как был на редкость молчалив и скрытен. Сейчас измождённый мужчина лежал на сиденье рядом с парнем, укутавшись в длинный балахон, который охотник с радостью отдал практически обнажённому заключённому.
Поезд прибывал в город через пятнадцать минут, Неро протянул руку к новому знакомому и несильно потряс его за плечо, заставляя вернуться обратно на грешную землю. К его огромному удивлению Вергилий отреагировал несколько неадекватно – он извернулся, уходя от чужих прикосновений, и оскалился, демонстрируя клыки, как голодный волк.
- Эй, я только хотел сказать, что мы почти приехали, - пробормотал парень, не зная, как вести себя с этим странным человеком.
- А. Хорошо, - мужчина кивнул и спокойно уселся на сиденье, будто ничего и не произошло.
Неро очень хотелось, чтобы Данте был сейчас рядом. Юноша честно старался делать вид, что всё в порядке, и он прекрасно ладит с этим человеком, но на самом деле он его даже немного пугал.
Путь до агентства прошел более-менее спокойно, Вергилий старался идти сам, без чужой помощи, но по его виду было заметно, что каждый шаг дается ему с огромным трудом. Он держался за край футболки Неро, поскольку он ничего вокруг не видел, но каким-то поразительным образом Вергилий умудрялся поворачиваться боком, когда вплотную к нему проходили люди и реагировать на проезжающие мимо машины.
- Так ты всё-таки можешь видеть? – поинтересовался парень, распахивая перед человеком дверь их жилища.
- Нет. Но я могу слышать и чувствовать чужие движения, мне этого достаточно, - ответил сын Спарды и переступил через порог, нащупав рукой дверной откос.
- Как это, чувствовать движения? – непонимающе переспросил Неро, но так и не был осчастливлен ответом.
Первым делом бывший пленник Ордена поинтересовался, где здесь находится душ. Молодой охотник покорно провёл Вергилия в ванную комнату, взял его за запястье и положил его пальцы на кран, затем на бортик ванной, помогая все ощупать и запомнить примерное месторасположение. Человек ограничивался в общении с парнем короткими кивками и невразумительным хмыканьем, затем он повелительным жестом отправил Неро прочь и занялся важной миссией – приведением себя в порядок.
Юноша только подивился тому факту, что этот мужчина, без пяти минут мертвец, сейчас спокойно принимает душ, хотя по идее ему положено валяться в кровати и тихо постанывать. Впрочем, если с его помощью открывали Врата, то мало ли какими способностями было наделено его тело.
Следующим пунктом на повестке дня стояла необходимость раздобыть еды, поскольку морить человека голодом здесь, Неро считал просто недопустимым. Решив, что слепой сам не пропадёт, пока охотник пробежится по магазинам, юноша запер входную дверь и рысью метнулся за продуктами.
Вернулся обладатель демонической руки довольно быстро, он зашел на кухню с кучей пакетов и…пакеты просто выпали из разжавшихся пальцев. Человек, как выяснилось, быстро нашел холодильник, а ещё быстрее он нашел замороженную мясную вырезку, в которую сейчас жадно впивался зубами, отхватывая нехилые куски.
- Тебе нельзя так сразу…есть…много, - ошалело прошептал Неро, мысленно моля всех богов о скорейшем приезде напарника, - Ты голодал долго! Тебе сейчас надо есть, там, бульоны какие-то…
Конечно же, странный человек не стал отягощать себя ответами, он продолжал молча жевать, по его подбородку текла кровь, но он выглядел более чем довольным жизнью. Неро стало страшно. Но на смену страху пришла ярость, злость на Данте за то, что он его бросил в такой ситуации, раздражение на самого себя за свои опасения. В конце концов, перед ним всего лишь человек!
- Положи мясо на место, - жёстко приказал юноша, осторожно приближаясь к Вергилию, - Сейчас ты положишь это чёртово мясо, пойдешь, умоешь свою измазанную морду, вернёшься через пол часа и будешь жрать чёртов суп!
- Малыш, ты не слишком много на себя берёшь? – бывший демон сорвал с глаз мокрую повязку, - Я сам способен решить, что и как мне делать.
- Нет, мать твою, ты будешь делать так, как я скажу, потому что ты обязан жизнью мне и моему напарнику! – не выдержал парень, срываясь на повышенные тона.
Вергилий сделал неуловимое движение и быстро, в один прыжок, оказался возле охотника, сжимая пальцами его горло. Хватка у человека была крепкая и уверенная, хотя на Неро подобная демонстрация силы должного впечатления не произвела. Охотник занес было руку для удара, но человек схватил пальцами демоническую конечность и из горла юноши вырвался громкий вскрик, сопровождаемый всплеском дикой, резкой боли.
Сын Спарды медленно извлекал из тела парня свою катану, оружие постепенно матерелизовалось, приобретая четкую форму, а Неро стиснул зубы, ожидая, когда холодная сталь, наконец, покинет его руку.
- Спасибо, что придержал Ямато, пока меня не было, - мужчина благодарно кивнул и оставил юношу в покое, - А я-то всё думал, почему в тебе чувствую присутствие своей силы…
- Ты брат Данте, - бывшего рыцаря настолько поразило это открытие, что он даже забыл про свое твёрдое намерение убить эту беспардонную сволочь, - Вергилий, да?
- Угу, - мужчина продолжал исследовать пальцами вновь обретенное оружие.
- А я Неро.
- А я все думал, когда ты соизволишь назвать свое имя, - человек неприятно ухмыльнулся, вызвав у парня очередной приступ тихого бешенства.
Несколько минут внутренней борьбы, и здравый смысл победил, заставив юношу принять решение – ему необходимо было ужиться со спасённым пленником до прихода Данте. Значит, надо было вести себя как можно спокойнее и не реагировать на провокации, в конце концов, по сравнению со своим младшим братом, Вергилий был не в пример сдержаннее и рот открывал не так уж часто, значит, это вполне можно было терпеть.
- Вот и познакомились, - мирно заключил Неро, - Тебе удобно в этой одежонке? Мы её, откровенно говоря, спёрли ещё в городе… Может, я тебе принесу штаны Данте, вы с ним как раз одного роста.
- Хорошо, - выдав очередной немногословный ответ, мужчина провел рукой по стенке и, верно выбрав направление, начал двигаться к ванной.
Юноша быстро сбегал на второй этаж и принёс джинсы напарника, не забыв, впрочем, и про нижнее белье. Немного подумав, он решил прихватить с собой чёрную бандану старшего охотника, поскольку старшему сыну Спарды, судя по всему, было комфортнее ходить с повязкой на глазах. Когда юный убийца демонов спускался с лестницы, из ванной комнаты вышел обнаженный Вергилий, соизволивший вытереть лицо от крови.
- Держи, - Неро вручил своему новому знакомому комплект одежды, - Стой! Что у тебя на спине?
Бледную кожу человека покрывали еще не до конца затянувшиеся рубцы, складывающиеся в линии, которые переплетались на спине, образовывая своеобразный рисунок. Больше всего это напоминало своеобразную вязь древней письменности, и юноша мог поклясться, что подобные тексты он уже видел, ведь в своё время, только начиная охотится на демонов, рыцарь Ордена меча часами просиживал в библиотеке замка, вычитывая всевозможную информацию о тварях из Преисподней.
- Обряд экзорцизма, - пробормотал парень, протягивая руку к ещё не зажившим ранам, - Разве письмена не наносятся простой тушью?
- На людей, может быть, - Вергилий отобрал у юноши одежду и начал деловито ее натягивать, - К тому времени, когда святые наложили на меня свои лапы, я не был человеком.
- Как? Вы же с Данте полудемоны…
- Нет, Неро, ты несколько неправильно понимаешь расклад, - он небрежно смахнул с лица мешающие пряди и, нащупав черную бандану, сложил ее в несколько раз и завязал ей глаза, - Данте – человек, в котором живет демон, а я был демоном, в котором теснился человек. Во мне практически не осталось ничего людского, Нело Анджело – таково было мое имя, когда я пал на колени перед Мундусом. Я не знаю, как этим священникам удалось забрать всю мою силу, но истязали они меня долго и со вкусом, а, главное, они получили результат.
- Какой результат? – непонимающе переспросил парень.
- Сила. Моя сила была отдана другим, и часть её до сих пор хранится вот здесь, - мужчина провел пальцами по груди Неро, - Ну, что, я удовлетворил твоё любопытство?
- Нет, - честно признался рыцарь, - Я бы с удовольствием задал тебе ещё очень много вопросов. Кому Орден отдал твою силу, почему ты стал демоном, почему бросил Данте, как ты потерял своё зрение, как сумел выжить в Аду? Но ты же всё равно не ответишь.
- Не отвечу, - Вергилий кивнул в подтверждение своих слов, - Пока что тебе нет необходимости знать так много. Достаточно того, что я и так тебе рассказал, а остальное узнаешь сам, просто придётся немного подумать, что-то спросить у Данте, где-то, возможно, пофантазировать. Ты никогда не получишь ответы на абсолютно все вопросы, запомни это хорошенько. Кстати, у моего братца сейчас короткие волосы?
- Ну, да, сравнительно.… А что? – Неро похлопал глазами, пытаясь понять, к чему был сделан такой резкий переход.
- Прекрасно. Косу заплести можешь?
Впервые за время их знакомства охотник увидел на лице человека некое подобие улыбки.
Что Неро уяснил для себя точно – это то, что Вергилий не желал быть похожим на брата, именно поэтому бывший рыцарь сейчас сидел на полу, сзади мужчины и старательно расчесывал длинные шелковистые волосы, которые после тщательного мытья приобрели красивый серебристый цвет. Юноша невольно поймал себя на том, что ему очень нравиться перебирать эти мягкие на ощупь пряди, вплетая их в тугую косу. А ещё ему нравилась мягкая, порой монотонная манера разговора человека – совсем не похожа на вспыльчивую жаркую речь Данте. В то же время он невольно подмечал и общие детали – властность в голосе, уверенность в своих словах, внутренний стержень и твёрдость характера.
Такие разные и одновременно одинаковые.
Вергилий немного успокоился и больше не выкидывал никаких неприятных сюрпризов, он без особого энтузиазма, но всё же по просьбам парня, рассказывал очень интересные вещи, касающиеся охоты на демонов – про особенности некоторых отдельно взятых видов, про разнообразные техники ведения боя. И объяснял он не в пример лучше, чем Данте.
Неро удалось уговорить сына Спарды обработать рубцы на его спине, ему пришлось выдержать словесную баталию, но победа осталась за ним – человек позволил нанести себе на кожу приличный слой мази, который должен был помочь в исцелении и, якобы, давал надежду, что не останется шрамов. Не сказать, что Вергилия это особо волновало, но молодой охотник был непреклонен – ему не хотелось, что б эту прямую статную спину портила вязь древних текстов, ещё и в таком виде.
Ужин, старательно приготовленный парнем, оголодавший пленник умял в два счета, не забыв потребовать добавки. Неро, довольный своей работой, как состоявшейся сиделкой, радостно улыбался, глядя на мужчину.
Все же с ним, как это не прискорбно осознавать, было договориться легче, чем с Данте.
Но без Данте было очень скучно.
До конца дня Вергилий целенаправленно наматывал круги по агентству, запоминая все повороты, острые углы, расположение мебели и прочие мелочи, которые явно облегчили бы ему жизнь. Стоило заметить, что он ни на миг не расставался с катаной, закрепив синие ножны на поясе и постоянно проверял, на месте ли любимое оружие.
Даже этот минимальный набор действий изрядно вымотал тело бывшего демона, поэтому он завалился спать, не дождавшись, пока часы пробьют полночь. Неро уступил мужчине кровать, где они с Данте проводили ночи последние месяца три, и устроился на диване, положив руку под голову.
Следующие дни обещали быть весёлыми.

Часть 2
Часть 3
Часть 4