Название: Азбука отчуждения.
Автор: Lina
Персонажи: Данте, Верджил.
Рейтинг: R
Состояние: закончен
Жанр: драма, альтернативная вселенная, реализм (единственное фантастическое допущение - существование самих близнецов-полудьяволов)
Размер: макси
Дисклеймер: ни на что не претендую. Герои принадлежат САРСОМ'у, сюжет - автору.
Саммари: Данте и Верджил были усыновлены разными семьями и разлучены. Через тринадцать лет они встречаются в Новом Орлеане, столице отделившихся от США и объединившихся в Конфедерацию Южных штатов. Верджил состоит в дипломатической миссии, Данте - работает в госпитале. Во время нападения на американское посольство близнецы осознают свое дьявольское происхождение. Верджил играет роль ментора и змея-искусителя, Данте пытается сделать выбор: вернуться к семье или вместе с братом податься в наемники на Свободном Юге.
Вечная сказка о перерождении, выборе и принятии себя.
Разрешение на размещение: нет. Не удалось связаться с автором.
Ссылка на оригинал: Сайт требует регистрации
Предыдущие главы:
Азбука Отчуждения A-E
Азбука Отчуждения F-I
Азбука Отчуждения J-N
Азбука Отчуждения O-Q
Азбука Отчуждения R-S
Азбука Отчуждения T-X
Азбука Отчуждения: Deadlier
Азбука Отчуждения: BorderlineАзбука Отчуждения: Borderline, часть 1
ROUTE 66
Well if you ever plan to motor west
Just take my way that's the highway that's the best
Get your kicks on Route 66
Well it winds from Chicago to L.A.
More than 2000 miles all the way
Get your kicks on Route 66
Well goes from St. Louie down to Missouri
Oklahoma City looks oh so pretty
You'll see Amarillo and Gallup, New Mexico
Flagstaff, Arizona don't forget Winona
Kingman, Barstow, San Bernadino
Would you get hip to this kindly tip
And go take that California trip
Get your kicks on Route 66
Get your kicks on Route 66…
Назойливо-бодрящая композиция пятидесятилетней давности хрипло вырывается из чудом уцелевшего радиоприемника. Вместе с пятнами крови на полу, осколками стекла и неряшливой россыпью стреляных гильз песня вызывает стойкое ощущение Мертвой Зоны. В оголившиеся оконные проемы вплескивается черная пустота, жадными щупальцами растекается по полу, надвигается неспешно, но неумолимо, как океанический прилив. Подкатывает вплотную, рассыпается брызгами…
Стряхиваю наваждение и вновь пытаюсь вклиниться в ту часть подсознания, где тревожным колокольчиком звенит предчувствие настигающей нас катастрофы. Дежа-вю?
Get your kicks on Route 66…
Рука тянется к пистолету – хочется разнести приемник на мелкие кусочки, увидеть разлетающиеся по комнате детали, услышать, как захлебнется голос безымянного певца. Как в дешевом романе ужасов, неисправное радио само подбирает мелодию, будто пытаясь довести напряженность до взрывоопасного уровня. Я всегда устраняю угрозы, способные вывести моего брата из состояния шаткого психического равновесия. Верджил может сорваться в любой момент, а то, что нам в числе других наемников приходится подчиняться самому старшему и опытному, назначенному главным Советом Гильдии, усложняет мою задачу. Верджил ненавидит выполнять приказы, даже если согласен с ними.
Get your kicks on Route 66…
Подхожу к столу и выключаю радио. Становится легче, воздух будто разом свежеет и остывает. И чего я запаниковал? Ну что может произойти в Оклахома-Сити? Только одно мне очень не нравится – присутствие Итачи, того самого парня, которому поручили ликвидировать нас два года назад.
***
После восстания Совет Конфедерации занял Национальный дворец, выселив оттуда президента и парламент Мексики, а только что вышедшей из тени Гильдии досталась часть Национального Кафедрального Собора. То, что Гильдия наемных убийц отхватила себе резиденцию в главном католическом храме Латинской Америки, казалось абсурдным и пророческим одновременно. Дань эпохе, символ времени. Умом-то я понимал горькую иронию ситуации, но тогда я еще находился под сильным влиянием брата, который ненавидел официальную церковь и религию и уцепился за отданный Гильдии кафедральный собор как очередное доказательство своей теории. По приезде в Мехико обнаружилось, что дворец и музей стоят рядом на центральной площади города – площади Конституции. Тут уж красноречию Верджила не было предела. Он учил меня видеть во всем признаки нелогичности человеческого мышления и поступков.
Я оказался плохим учеником – эффект от его уроков получился обратный. Стремиться к идеалам, ошибаться, меняться, разрушать и творить – сущность человеческой природы. Наша жизнь, что бы мы ни делали, уходит в пустоту. Прошлое кажется ностальгический ярким и содержательным, а будущее - бессмысленным. Безысходность, моего брата гложет черная безысходность и бесполезность бытия, а я никак не могу объяснить ему, что значит ценить, беречь и быть благодарным за каждый день. Кому? Не знаю, просто понимать, что этого всего могло бы и не быть.
Нет, я бы никогда не вернулся в мир людей, даже если бы у меня был выбор. Если бы я был человеком, я бы возненавидел человеческий мир, а так…
Так я его люблю.
***
Под властным, холодно-безразличным взглядом Ясу Токугавы даже самые опытные и не раз доказавшие свое право принадлежать ко Внутреннему Кругу Гильдии наемники чувствовали себя неоперившимися новичками. В его присутствии и я забывал о том, что мне-то уже меньше всех здесь присутствующих пристало дрожать перед главой Гильдии, ведь, несмотря на свое высокое положение, он был просто человеком, и я невольно испытывал волнение и неловкость. Проживи я хоть тысячу лет, мне никогда не научиться внушать окружающим ощущение безоговорочного превосходства, которое исходит от этого человека. Ходят слухи, что когда на Юге произошло восстание, якудза отправила сюда одного из своих лидеров, чтобы взять ситуацию под контроль. Если этим лидером был Токугава, то это ему определенно удалось. Его авторитет был непререкаем.
Нас здесь двадцать человек, Внутренний Круг в полном составе. Похоже, случилось что-то очень серьезное, по пустякам срывать с заданий лучших наемников Свободного Юга не станут.
Токугава начинает говорить, как только закрываются двери за последним пришедшим.
- Тридцать семь минут назад член Совета от штата Миссисипи пересек кордон. Известно, что на границе его встретили представители Севера. Очевидно, что платой послужила информация. Пока информация проверяется, он находится в Оклахома-Сити. Как только подлинность и ценность данных будет подтверждена, его переправят в Вашингтон. Ваша задача – перехватить его и вернуть на Юг.
Несколько секунд в комнате висит напряженная тишина. Наемники осмысливают, прикидывают, просчитывают шансы. Верджил внимательно наблюдает за Итачи. Это что получается, мы будем с ним в одной группе? И как же мне не дать Верджилу наброситься на него при первом удобном случае?
- Зачем он им нужен после того, как передаст информацию? – спрашивает Тодд, высокий техасец, один из самых титулованных в Гильдии. На его счету более двух сотен успешно выполненных заданий.
- Получить всю информацию полностью и сделать из него национального героя.
Национального героя? Ну да, предавайте Юг, переезжайте на Север, не участвовавшие в военных действиях получат “дипломатическое убежище” и денежное поощрение, а кроме того, подадут пример... Такая вот пропаганда систематически распространяется среди южан, но пытаются уйти единицы.
Токугава терпеливо ждет. Лучше потерять пару минут сейчас, но выяснить ситуацию до конца. Работа предстоит сложная – перейти кордон, добраться до Оклахома-Сити, найти там этого бывшего сенатора, отбить его и вернуться к границе, где нас, надеюсь, заберет вертолет. Сделать это нужно быстро и четко, пока Север не опомнился и не натравил на нас все пограничные войска.
- Время на операцию? – спокойно осведомляется Джон.
Этот парень живет работой и только ей одной. Он не знает, кто он, откуда пришел и где научился убивать, просто однажды его нашли сидящим на ступеньках кафедрального собора. От прежней жизни у него остался французский акцент и жетон Иностранного Легиона с личным номером. По сложившейся традиции его прозвали Джон Доу – кличка Француз за ним как-то не закрепилась.
Токугава знаком подзывает к себе Тодда и передает ему тонкую черную папку.
- Сбор на площади через десять минут. Вы должны вернуться ДО того, как придет подтверждение на передачу второй части информации и ДО того, как Север начнет массированные действия в ответ на похищение сенатора. Руководить операцией будет Тодд.
Больше вопросов не последовало. Наемники сейчас думают о том, какую именно информацию может передать северу перебежчик и чем все это грозит Югу. Но если операция пройдет успешно, соответствующее денежное вознаграждение заставит все вопросы исчезнуть. Политика и интриги – прерогатива конфедератского Совета и руководства Гильдии, наше дело – в них не вмешиваться. Пока у Верджила жажда власти не пересилила жажду крови, там нам точно делать нечего. Я уверен, он смог бы некоторое время весьма успешно играть в серого кардинала, но рано или поздно его потянет назад. Кто его после такого финта примет обратно в Гильдию? А перебираться в Европу, на Север или в Японию – значит начинать все заново и проливаться кровь, подтверждая свой… статус? Нет, мне это не нужно.
- Верджил. – Жду пару секунду и трясу его за плечо. – Верджил!
- Да?
Он выглядит так, будто одно только сверление Итачи взглядом ввело его в транс, а я его оттуда вырвал. Планирует убийство? Два года удавалось Итачи избегать, и вот совместное задание…
- Ты не будешь выяснять с ним отношения на миссии.
- Не буду, - покладисто соглашается Верджил, а сам провожает идущего к выходу парня таким взглядом, что мне сразу становится понятно: грош цена его словам.
***
Размеренный гул винтов убаюкивает, но спать не хочется. Состояние предельной ясности сознания, посещающее меня перед боем или сразу после него, опускается мягко и неожиданно, как летние сумерки. Даже резкие запахи стали, пороха, крови и машинного масла не могут заглушить обжигающий аромат ночного воздуха, а его легкое, будоражащее прикосновение я чувствую, кажется, всей кожей, несмотря на отделяющий меня от неба слой металла.
Не знаю, почему, но я очень люблю летать. Рев двигателя, шум рассекающих воздух винтов, ощущение стремительного перемещения в пространстве и бездна под ногами – от этого захватывает дух и хочется ринуться к открытому люку и нырнуть вниз сломя голову, не думая ни о чем. И кажется, что воздушные потоки подхватят меня, не давая упасть, и я буду парить в холодном ночном просторе…
Когда-нибудь я это сделаю. Я прыгну. Когда-нибудь, когда тяга станет непреодолимой, а пока у меня есть задание и брат, который весь полет не сводит глаз с Итачи. Тот отвечает ему таким же колючим, презрительным взглядом. Со стороны кажется, что у них просто давние недовыясненные разногласия, и только я знаю, во что может вылиться эта вражда. В первый раз Итачи удержал младший брат, но сейчас Саске рядом нет, а Итачи из тех, кто никогда не забывает, никогда не останавливается и не умеет проигрывать. Как и Верджил. Нашла коса на камень.
Я часто пытаюсь проанализировать то, что со мной происходит: кем и чем я становлюсь, что теряю и приобретаю, как меняется мир вокруг меня. В своей прошлой жизни я лишком многого боялся.
Сначала я боялся демонов, потому что мама внушила мне этот страх, чтобы я смог спрятаться или убежать в случае нападения. Демоны убили Еву. Так я впервые встретился со своим страхом лицом к лицу. Потом я боялся разлуки с братом, и гуманист-идеалист-умник и просто правильный парень Джеймс разлучил нас, желая мне добра. Я забыл свою семью, но бояться не перестал. Я начал испытывать страх не соответствовать идеалу, который лепил из меня Джеймс. Я старался из всех сил, лез из кожи вон, стремился доказать, я даже поверил в то, что это все нужно мне самому, а не моему приемному отцу… Страх не отступал.
То, что я сейчас зову страхом, может испытывать только тот, кому нечего терять, кроме единственного дорогого ему существа, а погубить Верджила может только его собственное безумие.
Итачи так и не рассказал Токугаве о том, что произошло два года назад в нашем особняке. На это я и надеялся. Не знаю, какие он сделал выводы после того, как я стрелял в Верджила, но, видимо, по каким-то своим причинам решил не делиться ими с главой Гильдии. Может, ему самому есть, что скрывать? Откуда, например, эти красные глаза и способность вводить в транс? Он человек, но далеко не так прост и вошел во Внутренний Круг вовсе не благодаря покровительству Токугавы, как думают некоторые. Если бы кто-нибудь заявил ему такое в лицо, Итачи бы убил его на месте…
Человеческий голос вклинивается в механический гул, вырывая меня из размышлений.
- Наша цель. – Тодд передает сидящему справа Грейсу фотографии. Пачка идет по кругу.
Вглядываюсь в лицо мужчины: лет за сорок, очки, залысины. Лицо уставшее, осунувшееся, темные круги под глазами, но взгляд цепкий. Странно, не похож на перебежчика, скорее, на чиновника, которому нужна спокойная работа и отсутствие проблем. Штат Миссисипи? Белый сенатор через семь лет после восстания? Что-то здесь явно не вяжется…
Верджил лишь мельком бросает взгляд на мужчину – ему не до то того. Похоже, думать головой никто здесь не собирается.
Подсаживаюсь к Тодду, кивком указываю на сенатора.
- Что думаешь?
- Пахнет подставой. – Техасец угрюмо осматривает наемников и тихо продолжает: - Если бы нас созвал любой другой – не Токугава – я бы сказал наверняка.
- Зачем Совету нужен этот сенатор? Думаешь, дело в информации?
- Нас это не касается. Сенатор может оказаться подставной уткой. Если запахнет жареным, уходите. Даже Токугаве такое с рук не сойдет.
- Зачем Токугаве подставлять Внутренний Круг?
- Слишком много вопросов, парень. Они тебя до добра не доведут.
Значит, разговор окончен. К нам с Верджилом он еще хорошо относится, других бы и словом не удостоил. Приходится возвращаться к брату и додумывать самому, хотя тут все и так ясно: нас в любом случае ждет сюрприз. Если Гильдия решила разом избавиться от Внутреннего Круга, это, во-первых, абсолютно нецелесообразно, а во-вторых, не так просто. Двадцать лучших наемников Юга не дадут себя убить, как неопытных солдатиков, которых так любит посылать на кордон Север.
- Подлетаем, - бросает Тодд, вернувшись из кабины пилота.
Верджил едва заметно улыбается и достает из кармана форменного жилета два браслета с шипами… внутрь? Где он такие штуки взял? Зачем они ему? Верджил, не переставая хищно ухмыляться, застегивает браслеты на запястьях. Если бы не проступившая из-под полосок металла кровь, я бы подумал, что воображение сыграло со мной злую шутку.
- Боль выводит из иллюзии, - ловит брат мой непонимающий взгляд.
- Ты не будешь драться с Итачи, - на автомате повторяю я.
- Я и не буду с ним драться. – Вертолет садится, нас всех ощутимо встряхивает. Верджил поднимается, поправляет катану за спиной. – Я его убью.
И первым выпрыгивает из вертолета на землю.
***
Оклахома-Сити – единственный город, который граница между Севером и Югом делит на две части. Когда-то этот город насквозь пересекало шоссе 66. Его уже лет тридцать не существует, но улица осталась, и как раз по ней и провели разделительную полосу. По обеим сторонам бывшей магистрали были воздвигнуты ограждения с пропущенным через них электрическим током, через каждые две-три сотни метров - расставлены посты. Пересечь эту преграду можно только в одном месте – на КПП в центре города. Таковы условия перемирия, подписанного семь лет назад.
К тому времени, когда мы подошли к КПП, вся охрана со стороны Севера уже была обезврежена. Подозрительно. Всего лишь еще одно звено в цепи случайностей, но эта цепь становится все длиннее и длиннее.
Мы беспрепятственно пересекли карантинную зону и углубились в переплетение улиц.
Внезапно идущий впереди Джон резко останавливается, оборачивается и шепотом произносит:
- Токугава просил передать тебе это. Ты должен будешь прийти на встречу в указанном месте.
В руку мне ложится тонкий белый конверт.
- Что это?
Но наемник уже успевает скрыться в тени соседнего здания.
- Токугава?
От тихого голоса Верджила по спине пробегает неприятный холодок.
- Не знаю.
- Ну так посмотри.
Мы уже заметно отстали от группы, сейчас Тодд нас хватится. Должен ли Верджил увидеть эту информацию, если Токугава передал конверт мне? Старшего ничуть не волнует ушедшая вперед группа, он не сводит взгляда с конверта. В полумраке серебристо-голубые глаза слегка светятся, тускло поблескивают шипастые браслеты на запястьях. Судя по сосредоточенному выражению лица, он очень заинтересовался содержимым конверта. Может, лучше так, чем драка с Итачи?
Срываю печать, открываю конверт и достаю маленький квадратный кусочек бумаги. Даже в темноте на белом фоне отчетливо проступает надпись: Национальный Мемориал.
- Национальный Мемориал… - протягивает Верджил, расплываясь в торжествующей ухмылке.
Такое чаще всего бывает, когда он чует большую кровь.
Национальный мемориал был установлен в Оклахома-Сити в память о погибших во взрыве федерального здания в 1995 году. Токугава хочет, чтобы я туда пришел? Зачем?
- Иди. – Голос Верджила похож на довольное урчание предвкушающего расправу над добычей хищника. – Я постараюсь успеть и туда тоже. Не хочу пропустить веселье в посольстве.
Мне не хочется оставлять брата, но предчувствие подсказывает, что это очень важно. Сам глава Гильдии дал мне персональное задание – он был уверен, что я обязательно приду? Но почему я?
- Не связывайся с Итачи, пока не заберете сенатора.
- Ты недооцениваешь мои деловые качества, - насмешливо парирует Старший и, кажется, растворяется во тьме переулка. Если хочет, Верджил еще и не такие трюки может проделывать.
***
Вход на территорию мемориала встречает меня застывшими во времени цифрами – 9.01. Именно в этот момент много лет назад здесь прогремел взрыв. Одно дело читать об этом и рассматривать золотую арку на фотографиях, и совсем другое – видеть воочию. В свете всей этой истории с перебежчиком и многочисленных логических нестыковок в ней мне становится совсем уж не по себе, поэтому, преодолев секундное оцепенение, я заставляю себя быстрее пройти под выбитыми на камне цифрами.
Даже ночью территория освещена. Справа от входа, сразу за двумя рядами невысоких фруктовых деревьев, отбрасывающих в свете фонарей длинные тени, возвышается кряжистый древний вяз, свидетель давней трагедии. Слева одиноким стражем пустого мемориала стоит стена с именами выживших. Вспыхивает надежда на то, что сегодня все обойдется малой кровью, и тут же гаснет. Верджил никогда не ошибается.
Чуть подальше, на всю ширину мемориала, ровными рядами выстроились стулья. Сто шестьдесят восемь, по числу погибших. Сто шестьдесят семь из них пусты, на сто шестьдесят восьмом сидит Ясу Токугава и бесстрастно рассматривает меня, дожидаясь, пока я его замечу. Я так отвлекся, что не ощутил его присутствия. Кого я не замечу в следующий раз? Обругав себя за беспечность, подхожу к главе Гильдии и останавливаюсь в трех шагах от него.
- Вы звали меня, Токугава-сама?
- У тебя есть долг, Данте?
Я еще не успел осмыслить неуместность вопроса, а мысли метнулись в знакомое русло: Верджил. Мой долг - уберечь брата от себя и людей от него, быть второй чашей весов и поддерживать баланс.
- Ты не должен был оказаться в посольстве, а Итачи и Верджил – должны были, - невозмутимо поясняет Токугава, и только тут я понимаю, какую огромную ошибку совершил. Я опять поверил и опять обманулся, дал использовать себя и брата, стал игрушкой в руках людей.
И во всем этом я виноват сам.
***
- Твой долг – заботиться о брате, - спокойно произнес Токугава. Несмотря ни на что он сохранял свое обычное бесстрастие, негромкий властный голос звучал ровно и уверенно. – Что в мире для тебя имеет наибольшую ценность?
- Жизнь, - не задумываясь, ответил Данте.
- Чья жизнь? – холодно уточнил японец.
- Любая жизнь. – Данте откликнулся так быстро, будто не раз задумывался над этим вопросом сам. – Все остальное можно исправить. Попытаться. Если человек мертв, уже ничего нельзя изменить.
- Значит, жизнь превыше всего? – с легкой улыбкой переспросил бывший глава Гильдии. – Когда же ты успел понять это, мальчик?
- Я был врачом, - отрезал Данте, пытаясь скрыть неловкость за резкостью тона.
- Ты был врачом, а стал наемником, - договорил Токугава. – И все ради брата. Жертвенность, достойная уважения. Значит, ты сможешь меня понять.
- О чем вы? – Данте бросил нетерпеливый взгляд туда, откуда доносятся еле слышны звуки выстрелов. Верджил и Итачи где-то там, Старший наверняка посчитал личную месть важнее миссии.
- Дослушай меня. Я мог бы сказать это Итачи, но поверь, ему не нужны мои откровения. Он идеальный убийца, лишняя информация только собьет его… с пути истинного. Но ты должен знать.
- Должен знать что? Пожалуйста, говорите быстрее. - Данте разрывался между желанием дослушать предателя до конца и броситься разнимать брата и Итачи.
- Когда-то я заключил сделку: жизнь дорогого мне человека в обмен на выполнению мной одного приказа. Тот человек давно мертв, а я все еще выплачиваю долг. Для меня долг превыше жизни.
- Так это был приказ? Чей? – быстро сориентировался Данте.
- Хочешь остановить это? – усмехнулся Токугава. – Слишком поздно. Юг дал повод. Север держит наготове пограничные войска. Через полчаса здесь начнется полномасштабная уличная война.
- И что? Стычки на кордоне происходят часто…
- Ты умный мальчик, ты пережил резню в Новом Орлеане. Думай. История повторяется.
- Посольство? – выпалил парень. – Мы должны не просто выкрасть оттуда предателя…
- У Северных Штатов будет полное право применить карательные меры по отношению к Югу. Жертвы среди мирных жителей не будут приниматься во внимание. Международная общественность закроет на них глаза. Мир меняется, люди становятся жестче, их больше волнует угроза со стороны Конфедерации и собственная безопасность, чем отжившие свое гуманистические идеалы.
- Вы хотите развязать войну? Вам же это невыгодно!
- Организованная преступность на Юге фактически узаконена и имеет покровительство Совета Конфедерации. Война нам действительно не нужна, но ты забываешь о долге.
- Долг, да? – Данте метнулся к Токугаве и схватил его за воротник дорогого костюма, забыв об уважении и субординации. – Вы представляете себе, сколько людей умрут сегодня из-за вашего долга?!
- Ты не понимаешь, что это такое. Для меня долг превыше жизни.
- Вашей жизни? Пожалуйста! Кто дал вам право распоряжаться чужими? Кто отдал вам этот приказ?! – прорычал Данте.
- Неважно. Я расплатился и теперь имею право уйти.
- Уйти, и разбирайтесь, как хотите? Сбегаешь? Да ты просто трус!
- Ты не понимаешь, что такое долг. Ты не понимаешь, что такое клятва. Ты бы заплатил жизнями тысячи человек за жизнь своего брата?
- Я бы… нашел… другой выход, - задыхаясь, прошипел Данте.
- Иди. Может быть, ты еще успеешь. – Темные, глубоко посаженные глаза Токугавы смотрели пристально и понимающе. – И пусть тебе никогда не придется делать этот выбор.
Данте шумно выдохнул, пытаясь вернуть контроль над собой, и нехотя отпустил человека. Парень отступил на пару шагов к выходу, не сводя глаз с предателя, и шепотом попросил:
- Не делайте этого.
Токугава отрицательно покачал головой.
Глухой звук выстрела настиг Данте под сводами арки, но наемник даже не обернулся. Сегодня было слишком много рассуждений о выборе, и Данте начал с того, что сделал один.
***
Ну почему, почему, почему, почему?! Как только у меня начинает что-то получаться, как только наше беспокойное существование налаживается и жизнь входит в привычное русло, я снова теряю контроль, и все вокруг начинает рассыпаться на кусочки! Я понимаю, что очередная попытка связаться людей и события невидимыми нитями – не для того чтобы управлять, но чтобы держать! – очередная отчаянная, бессмысленная попытка безнадежно проваливается. Нити рвутся, переплетаются, выскальзывают из рук, и вот уже я сам кувырком лечу под откос, не способный не то чтобы помочь другим, но даже остановить свое собственное падение. Сколько можно?! Сколько это будет продолжаться?! У всех есть предел, и мне кажется, что я своего уже почти достиг…
***
Джон вошел в комнату вслед за Тоддом. Сенатор, несмотря на то, что было уже около четырех утра, сидел на кровати одетый и с дипломатом на коленях, будто собирался куда-то.
- Вы идете с нами, - бросил Тодд, направив на перебежчика пистолет.
- Конечно, - мягко согласился сенатор. – Вас не интересует вторая часть информации?
- Совет разберется, - отрезал техасец.
- Разумеется, Совет разберется, - покладисто повторил сенатор. – Мы возвращаемся в Мехико?
Тодд схватил перебежчика за плечо и рывком поднял на ноги.
- Не задавайте лишних вопросов. – Странное спокойствие сенатора начало вызывать у техасца подозрения. Слишком все прошло гладко. Охрана посольства почти не оказала им сопротивления, а теперь еще и перебежчик вел себя так, будто заранее знал, что за ним придут.
- Простите, вопросов больше задавать не буду, - ровным тоном произнес сенатор. - IGNE NATURA RENOVATUR INTEGRA
Тодд, не обратив внимания на непонятную фразу на латыни, подтолкнул перебежчика к двери, но Джон, все это время стоявший на пороге, неожиданно замер, преграждая путь.
- IGNE NATURA RENOVATUR INTEGRA, - отчетливо повторил сенатор.
И тогда наемник молниеносно вскинул пистолет и выстрелил Тодду в голову.
- Агент Сандерс, продолжайте выполнять задание.
Бывший Джон Доу кивнул и твердым шагом вышел из комнаты. Не обращая внимания на труп на полу, сенатор закрыл дверь, защелкнул замок, подошел к столу и достал из верхнего ящика маленький серебристый телефон. Когда он начал набирать номер, из коридора послышались первые выстрелы.
- Да сэр, можете начинать операцию. Руководитель группы мертв. Остальные пока находятся в здании посольства. Токугава выполнил все условия. Да, сэр, ухожу.
С этими словами мужчина прервал звонок, положил телефон в дипломат, открыл неприметную дверь в глубине кабинета и выскользнул в соседнее помещение.
***
Грейс сидел на подоконнике и рассматривал фотографию умершей жены. Бумага пожелтела и помялась с нескольких местах, сгибы потерлись, от них во все стороны разбежались трещинки, но ее лицо в лучах лунного света казалось таким ясным и четким, будто фото было сделано вчера. Наемник не расставался с этой фотографией вот уже пятнадцать лет и верил, что именно она приносит ему удачу и каждый раз помогает возвращаться живым с заданий. Кусочек бумаги был его талисманом, жена – ангелом-хранителем на небесах.
На лестницу упала длинная тень. Грейс вздрогнул от неожиданности и поспешно спрятал фото в карман, будто его застали за чем-то постыдным. Сейчас он не думал об опасности, единственной мыслью было скрыть свою слабость. Грейс запоздало потянулся за пистолетом, но человек шагнул ближе, и наемник опознал в нем Джона.
- Где Тодд?
- Разговаривает с сенатором насчет информации, - бесцветным голосом ответил француз.
- Скоро он закончит? – Грейс взглянул на часы. - Через десять минут мимо пойдет патруль.
- Он уже закончил.
Рука Грейса очень медленно стала продвигаться к кобуре. Он плохо знал Джона, но двух произнесенных им фраз хватило, чтобы понять: человек, стоящий перед ним, не был Джоном Доу, утратившим память солдатом Иностранного Легиона. Он где-то потерял свою вечную полуулыбку и легкий французский акцент, взамен приобретя тяжелый мертвый взгляд и чистейший выговор выходца с восточного побережья Северных Штатов.
Грейс опоздал на какую-то ничтожно малую долю секунды: пуля пробила фотографию улыбающейся женщины в нагрудном кармане и вонзилась в сердце.
Джон перешагнул через мертвое тело и стал быстро спускаться по лестнице, на ходу перезаряжая оружие. Несмотря на глушитель, ближайший выставленный Тоддом часовой услышал выстрел.
Правительственного агента Мэтью Сандерса, одного из первой сотни генетически модифицированных людей, совершенного бойца и лучшего убийцу из Первого Поколения, уже ждали.
***
- Мертв, - радостно заключил Верджил, едва переступив порог комнаты.
Итачи хватило одного взгляда на тело Тодда, чтобы прийти к такому же выводу.
- Тодд мертв. Сенатор исчез. Задание успешно провалено. – Верджил удовлетворенно усмехнулся и повернулся к стоящим в коридоре людям. – Кто теперь командир?
- В таком случае мы должны уходить из города поодиночке, - напомнил один из наемников.
- Уходите, - бросил Верджил. – А у нас с Итачи есть одно незаконченное дело.
Итачи обозначил свое согласие едва заметным кивком. Никто, кроме Верджила, этого не увидел.
***
Данте летел по пустым улицам ночного города, не чуя земли под ногами. Ему казалось, что даже обладай он способностью к мгновенной телепортации, он все равно бы опоздал. Все-таки они с Верджилом были близнецами, прожили бок о бок последние семь лет, поэтому даже на расстоянии Младший мог чувствовать слепую ярость и холодное безумие брата. Схватка уже началась.
Его чуткий слух уловил гул вертолетов еще до того, как огромные стальные машины пересекли городскую черту. Черное небо над городом рассекли световые лучи, мощные лопасти винтов дробили воздух, швыряя во все стороны волны низкой гудящей вибрации, красные огоньки лазерных прицелов скользили по темным улицам. Вертолеты проносились над городом, зависали над площадью у посольства, с них соскальзывали маленькие черные фигурки и тут же бросались в здание.
Данте ненадолго задержался у КПП – там происходило что-то странное. Ворота были открыты настежь, в них одна за другой проскальзывали небольшие группы людей и скрывались в ближайших переулках. Большинство были одеты в форму мексиканской гвардии регулярных войск Юга.
Данте схватил первого попавшегося офицера, оттащил в сторону, хорошенько приложил об стену.
- Кто приказал? – рявкнул полудемон.
- Майор… - прошипел мексиканец, пытаясь высвободиться из хватки наемника. Тот, казалось, не замечал, что его жертва почти не может дышать.
- Приказ о мобилизации?
- Да, - с трудом выдавил из себя офицер. – Взять город под контроль…
- Он рехнулся! – прорычал наемник непонятно в чей адрес, но мексиканца отпустил и, бросив последний взгляд на темные фигуры за двойным ограждением, побежал по направлению к центру.
***
Токугава хоть сам понимал, что творит? Понимал, конечно, понимал, такие всегда знают, что делают! И еще и назначил встречу на территории мемориала – что это, издевка? Да, я никогда не пойму, как можно принести в жертву долгу сотни человеческих жизней, я на это не пойду никогда.
Долг и жизнь? Глупость. Нет в мире большей ценности, чем жизнь, и какому бы кодексу чести не следовал глава Гильдии, этот кодекс не стоит стольких смертей. Честь? Обещание? Клятва? Долг? Пустые слова, за которыми прячутся трусы, чтобы оправдать свое малодушие! Я не прав?! Ну и пусть!
Верджил был близко, всего в нескольких десятках футов. Я чувствовал его, почти как часть своего собственного тела, как часть собственной сущности, и чем ближе он был, тем сильнее становилась эта связь. Я нырнул в переулок между трехэтажными домами, пересек какую-то улицу, свернул направо и наконец вырвался из цепких объятий города на простор карантинной зоны.
Они сошлись прямо на бывшем 66-ом шоссе – на полосе ничейной земли между двумя кордонами.
Совсем рядом я ощутил присутствие другого живого существа - я был не единственным зрителем на этом спектакле. Чуть поодаль стоял невысокий темноволосый парень в форме “зеленых беретов” и напряженно наблюдал за схваткой. Узнавание было мгновенным, резким и логичным, без удивления.
Я бы никогда не забыл его – Саске, младшего брата Итачи, исчезнувшего из Мехико вскоре после моего визита. Парень обернулся – может, тоже почувствовал меня? – и тут же вновь сосредоточил внимание на битве. Мы поняли друг друга без слов.
Верджил дрался с закрытыми глазами. Катана мелькала с такой скоростью, что даже я почти не успевал проследить за молниеносными ударами. Старший перемещался в пространстве рывками – исчезал в одном месте и мгновенно появлялся в другом, ни на секунду не оставаясь в одной точке. Он наносил удары такой огромной силы, что, попади хоть один в цель, битва была бы закончена.
Саске тоже это понимал – если бы не пропущенное по заграждению электричество, он бы точно вцепился в металлическую решетку. Я сам с трудом подавил это желание.
Итачи нисколько не уступал моему брату в скорости, а в технике превосходил. Не знаю, кто учил Итачи – явно очень опытный Мастер, но Верджил со своими двумя годами в парижской фехтовальной школе держался только благодаря нечеловеческой быстроте, выносливости и скорости реакции.
Перепрыгнуть ограждение, схватить брата… и что дальше? Саске, будто уловив мое смятение, поворачивается, и на его побледневшем лице я вижу то же беспокойство и растерянность. Мы должны остановить это – не просто сейчас, чтобы они сошлись снова завтра, через месяц, через год, пока один из них не погибнет – остановить раз и навсегда, но как?! На Свободном Юге слишком мало места для них двоих, а уйти для них – равносильно признанию своего поражения.
- Оружие на землю! – раздается приказ за спиной.
Натянутые нервы оказывают мне плохую услугу – я разворачиваюсь слишком резко и получаю пулю в плечо. Едва сдерживаюсь, чтобы не всадить в солдатов всю обойму. Если что и может вывести меня из себя, так это постороннее вмешательство, когда дело касается Верджила.
- Оружие на землю! – повторяет парень в сержантской форме.
Двое “зеленых беретов” держат меня на прицеле, но их взгляды то и дело соскальзывают на мечущийся за ограждением вихрь.
- Лейтенант! – окликает Саске второй спецназовец.
- Возвращайтесь, - произносит тот с мрачной решимостью принявшего важное решение человека. – Это приказ.
Сержант далеко не дурак – посмотрел на меня, живого и невредимого, на стоящего рядом Саске, не предпринимающего никаких враждебных действий по отношению ко мне – к наемнику, которых они должны были уничтожить! – на двух сцепившихся людей, настолько увлеченных схваткой, что пытаться разоружить их было бесполезно, сделал соответствующие выводы. И скомандовал:
- Лейтенант, положите оружие на зем…
Саске снял обоих еще до того, как сержант закончил фразу.
Этот его поступок я понял и оправдал. Есть в этом и извращенная логика, и личная истина, и безукоризненная мораль. Этот – оправдал, а поступок Токугавы – не смог? Двойные стандарты? Да!
Я обернулся как раз вовремя – драка перешла в решающую стадию. Верджил, раздраженный затянувшейся схваткой, забыл обо всякой осторожности, перестал защищаться и кинулся на Итачи вслепую. Парень легко уклонился от серии из трех молниеносных ударов, переместился под клинок и мощнейшим толчком в грудь отшвырнул Верджила прямо на ограждение. Посыпались искры, шумно вдохнул и замер Саске, застыл в боевой стойке Итачи. Верджил соскользнул с металлической решетки, перекатился и запустил в наемника энергетической сферой. Итачи, казалось, и не надеявшийся, что электричество окажет на Верджила ощутимый эффект, ускользнул в сторону и метнул в Старшего сгусток черного пламени. Вовремя подставленная катана разрезала живой огонь, и он взорвался хлопьями пепла и извилистыми нитями чернильно-синих сполохов. Пламенные змейки жадно потянулись к Верджилу, будто стремясь опутать его сетью обжигающей паутины, но фигура моего брата полыхнула синим, и нити растворились, жалобно шипя и осыпаясь прахом к его ногам.
Так, мы напоролись на очень сильного мага. Вот и полетела убежденность Верджила в том, что люди ничего не стоят, ко всем чертям… Саске, конечно, знает – может, он и сам способен на такое?
Верджил давно жаловался, что никак не может найти себе достойного противника. Нашел.
Азбука Отчуждения: Borderline, часть 1
Название: Азбука отчуждения.
Автор: Lina
Персонажи: Данте, Верджил.
Рейтинг: R
Состояние: закончен
Жанр: драма, альтернативная вселенная, реализм (единственное фантастическое допущение - существование самих близнецов-полудьяволов)
Размер: макси
Дисклеймер: ни на что не претендую. Герои принадлежат САРСОМ'у, сюжет - автору.
Саммари: Данте и Верджил были усыновлены разными семьями и разлучены. Через тринадцать лет они встречаются в Новом Орлеане, столице отделившихся от США и объединившихся в Конфедерацию Южных штатов. Верджил состоит в дипломатической миссии, Данте - работает в госпитале. Во время нападения на американское посольство близнецы осознают свое дьявольское происхождение. Верджил играет роль ментора и змея-искусителя, Данте пытается сделать выбор: вернуться к семье или вместе с братом податься в наемники на Свободном Юге.
Вечная сказка о перерождении, выборе и принятии себя.
Разрешение на размещение: нет. Не удалось связаться с автором.
Ссылка на оригинал: Сайт требует регистрации
Предыдущие главы:
Азбука Отчуждения A-E
Азбука Отчуждения F-I
Азбука Отчуждения J-N
Азбука Отчуждения O-Q
Азбука Отчуждения R-S
Азбука Отчуждения T-X
Азбука Отчуждения: Deadlier
Азбука Отчуждения: Borderline
Автор: Lina
Персонажи: Данте, Верджил.
Рейтинг: R
Состояние: закончен
Жанр: драма, альтернативная вселенная, реализм (единственное фантастическое допущение - существование самих близнецов-полудьяволов)
Размер: макси
Дисклеймер: ни на что не претендую. Герои принадлежат САРСОМ'у, сюжет - автору.
Саммари: Данте и Верджил были усыновлены разными семьями и разлучены. Через тринадцать лет они встречаются в Новом Орлеане, столице отделившихся от США и объединившихся в Конфедерацию Южных штатов. Верджил состоит в дипломатической миссии, Данте - работает в госпитале. Во время нападения на американское посольство близнецы осознают свое дьявольское происхождение. Верджил играет роль ментора и змея-искусителя, Данте пытается сделать выбор: вернуться к семье или вместе с братом податься в наемники на Свободном Юге.
Вечная сказка о перерождении, выборе и принятии себя.
Разрешение на размещение: нет. Не удалось связаться с автором.
Ссылка на оригинал: Сайт требует регистрации
Предыдущие главы:
Азбука Отчуждения A-E
Азбука Отчуждения F-I
Азбука Отчуждения J-N
Азбука Отчуждения O-Q
Азбука Отчуждения R-S
Азбука Отчуждения T-X
Азбука Отчуждения: Deadlier
Азбука Отчуждения: Borderline