Название: Last breathe
Автор: .Jia
Пейринг: Данте/Неро
Рейтинг: R
Жанр: романс, ангст, херт-комфорт. POV Dante
Статус: в процессе
Дисклаймер: никого не имею, ничего не извлекаю
Предупреждения: ООС, sick!Неро
Саммари: постканон. Данте отходит от дел после того, как на очередной охоте теряет нескольких друзей. Надолго ли - выяснится, когда его покой нарушит Триш с трагичным известием о его бывшем напарнике.
читать дальше1. Пробуждение
Должно быть, сейчас уже утро.
Над городом зависла черная пелена туч, и понять, какое же все-таки за окном время суток, представляется задачей довольно трудной. Свериться мне особо не с чем, разве что телефон, который, пройдя несколько обильных ливней, выражает мне свое отвращение регулярными сбоями и отстающими часами. Да и хрен с ним. Какая разница, в сущности, сколько там уже времени прошло. с чего бы то ни было.
Голова тяжелая, веки разлепить сложно, но я встаю и плетусь в ванную - привычка. Денек предстоит совершенно обычный, и это меня больше не радует и не вводит в уныние. Скажем, мне все равно. В какой-то момент моя жизнь превратилась в закономерный ряд доведенных до автоматизма действий, - список этот начинается с «распихать по углам мусор» и заканчивается «заштопать плащ и собственную шкуру». А что? Все весьма обыкновенно.
Данте ушел! Тот самый сын Спарды! – орали все год назад. Ну да, да, так и есть. Бросайтесь в меня теперь помидорами.
Скажем, я не ушел, а решил взять отпуск. Можно это сделать впервые в жизни, черт возьми – взять свой законный хренов отпуск и ничего – повторяю, ничего и ни при каких обстоятельствах не делать? О да, я хочу лежать на диване, или на полу лицом вниз, и ничего – не – делать. Кроме меня есть множество охотников. Большинство из них на порядок моложе и тоже хорошо знают свое дело. Я думаю, что могу предоставить им разбираться с очередным Армагеддоном без моего главенствующего участия.
Мне скоро пятьдесят. Не сказать, чтобы с меня труха сыпалась после каждого взмаха Мятежом или голова лопалась от каждой выпитой бутылки, но возраст я, несомненно, ощущаю. Прежде всего – психологически. Я устал. Триш как-то сказала, что у меня депрессия, и что после смерти команды у меня даже есть на нее право. Я не думаю, что дело в том инциденте, - он стал лишь последней каплей в уже давно наполнившейся бочке.
В кухне светлее, чем в остальных комнатах, - солнце встает с этой стороны. На ночь я оставлял открытым окно, и дышится здесь тоже легче. Надо будет как-нибудь проветрить во всем доме, иначе я здесь от духоты скопычусь.
Утром, как всегда, хочется объесться пиццы, но холодильник снова не радует меня ее наличием. Попахивает чем-то сгнившим. Достаю уцелевшие со вчерашнего бутерброды, бутылку пива, и иду к ящику. Сажусь на свой темно-красный диван и с чувством душевного удовлетворения тянусь за пультом.
- Данте.
- Бля! – я аж подскакиваю.
Триш стоит за спинкой дивана и морщится. Как она умудрилась так тихо войти?
- Странная манера отзываться на свое имя, - говорит она ровно, глядя на меня с замысловатой смесью омерзения и беспокойства. – Ну ты и зарос. Даже как-то… постарел.
Я стараюсь пропустить мимо ушей последнее слово.
- Ну конечно, я же не создан в лаборатории, чтобы быть вечно молодым и божественно прекрасным.
- Дьявольски прекрасным, - поправляет Триш и огибает диван, чтобы обнять меня. – Я рада тебя видеть.
Отвечаю на объятие. Тепло прикосновения, ощущение чужих рук кажется немного неуютным - в последнее время единственными, к кому я прикасался, были проститутки. Но я знаю, что она искренна. Внутри становится чуть теплее, и я смягчаюсь.
- Где пропадала черт знает сколько времени? – бормочу, вдыхая запах золотых волос.
- Было много работы. Ты же ушел, - в ее тоне, как ни странно, почти не слышно обвиняющих интонаций – только усталость.
- Я задолбался, - выдаю я свой самый весомый аргумент. – Будешь пиво?
- И ты по-скотски не желаешь выслушать, зачем я пришла? – одна изящная бровь поднимается вверх, собирая едва заметную сеточку морщин на фарфоровом лбу.
- Ну конечно, желаю. Я по-гостеприимному предлагаю тебе для начала уютно устроиться в этом сраче, - делаю пригласительный жест в сторону продавленного дивана.
- Верх гостеприимства, - соглашается Триш, но на диван все-таки садится. – Данте, я пришла по делу. Давно собиралась и, если честно, даже хотела заглянуть к тебе, но теперь у меня появился настоящий повод.
- Не подлизывайся, детка. Выкладывай, как есть.
- Неро прокляли.
Я не сразу даже понимаю, о ком речь.
Неро… Неро.
- Его… что? – произношу вслух.
- Прокляли, - раздраженно повторяет Триш. У нее действительно замученный, но взволнованный вид. Я только сейчас замечаю это в полной мере и, прекрасно зная ее, могу догадываться о серьезности дела. – Мы взялись закрывать врата в Висконсине. Там были два высших демона, мы думали, что ничего серьезного не предвидится. Мы ошиблись. Один из них – Аннеберг.
- Кто?
Триш нетерпеливо хмурится:
- Высший демон, принимающий облик лошади, пылающей огнем. У него смертоносное дыхание.
- И?
- Мы знали об этом и били сзади, чтобы не попасть под выдохи, но Аннеберг смог меня одолеть. Он убил бы меня, если бы Неро не встал под удар.
Я перевариваю информацию.
- Вы убили его или нет?
- Нет, не убили, - цвет лица Триш мало отличается от цвета чистого снега. – Неро был ранен, и все, что я смогла сделать – это утащить его, пока Аннеберг не прикончил нас обоих.
- Хреново, - слегка встряхиваю головой. – Значит, Аннеберг, или как там его, проклял Неро? В чем суть проклятья?
Теперь Триш становится почти серого цвета. Я чувствую, как сосет под ложечкой.
- Ему остался месяц. По истечению тридцати дней он умрет.
Я давно не слышал таких новостей.
- И это…
- Неизбежно.
У меня ощущение, словно внутри все сжимается и куда-то исчезает, а кожа медленно превращается в металл. Еще немного – и не смогу шевельнуться.
- Должен быть способ снять проклятье, – голос остается, тем не менее, спокойным.
- Нет такого способа, - безапелляционно отвечает Триш. – Здесь – действительно нет, Данте. И, ты знаешь, я ни в чем не виню тебя, ты не мог помочь. Как и Неро. Я пришла по его просьбе.
- Какой?
- Он хочет провести этот месяц с тобой.
Туше.
Вот теперь я не могу шевельнуть даже пальцем.
- Со мной, – смех, поначалу натужный, медленно прогоняет оцепенение. – Ты ничего не перепутала? С какой стати ему захотелось провести последние дни в моем обществе?
- Как ты можешь в таком тоне… - начинает шипеть Триш.
- Я не пытаюсь оскорбить Неро. Я просто думаю… - слова заканчиваются в такой не подходящий момент, а улыбка все еще настойчиво сквозит на губах. Думаю, я выгляжу как законченный неврастеник. – Кирие, его друзья, родственники… ведь у него есть дети. Понимаешь? Есть множество способов провести этот последний месяц лучше, чем в компании старого заросшего мужика.
- И ты полагаешь, что я не пыталась ему это объяснить? – Триш заглядывает мне в глаза так укоризненно, как будто я виноват в упрямстве Неро.
- Не сомневаюсь, что ты пыталась, - говорю ворчливо.
- Вот именно. Но он не хочет слышать. Просто говорит – сообщи ему.
- Почему сам не пришел?
- Данте, ты, честное слово, идиот. Он не хотел рассказывать сам о своей скорой смерти. Как ты не понимаешь?
Я приподнимаю ладонь и морщусь – нашлась мамаша. Не думаю, что это настоящая причина, Неро не девица и смог бы все объяснить мне сам. Но зачем-то он захотел отправить ко мне Триш…
Я чувствую, как сходятся на переносице брови. Парня по-настоящему жаль, даже не так, - за него больно. Но черта с два, зачем я ему сдался, как я могу помочь? Я сам в дерьме по уши и могу сделать ему только хуже своим присутствием. Разве он этого не понимает? Что за чушь он там себе выдумал?
- И… когда он хочет увидеться?
Триш передергивает плечами и отстраненно говорит:
- Видимо, чем скорее, тем лучше. В его случае каждая минута на счету, - это звучит одновременно саркастично и пугающе. – И еще, - блондинка окидывает меня усталым взглядом. – Приведи себя в порядок. И контору тоже.
- Ты ведешь себя, как мамаша, – на автомате возмущаюсь я.
- Я веду себя, как единственный разумный человек среди вас, двоих идиотов! – Триш закусывает губу, явно заставив себя умолчать о чем-то. Я вскидываю бровь и заглядываю ей в глаза, но она молчит, как рыба.
- Не понял повода для последнего оскорбления, ну да неважно, - поднимаюсь и допиваю остатки пива. – Передай Неро, что я его встречу завтра в десять утра в «Вевлет Роуз». Можешь добавить каких-нибудь таинственных деталей. Не все же мне одному охуевать от неожиданностей.
- Скажу, что ты сменил пол и приедешь с мужем и тремя детьми, - ворчит Триш.
- Ага, отличный вариант.
После того, как она уходит, я чувствую, что в доме что-то изменилось. В воздухе, запахах, яркости. Или это поменялось мое восприятие – я, наконец, стал замечать кое-какие вещи, которые не имели значения, пока я жил роботом.
К вечеру я успеваю отвлечься на сотню других мыслей, и только перед сном заново задумываюсь. Неро. Наверняка злился на меня, парень, сыпал нецензурщиной и фыркал, когда кто-нибудь упоминал о моих достижениях. Я в этом более, чем уверен.
Что же, спрашивается, могло ему понадобиться теперь? Провести последний месяц своей жизни с человеком, который по определению давно должен стать неприятным, который когда-то был врагом, - это же как надобно свихнуться, чтобы дойти до такого? Мне не понять.
Ночь ясная, на удивление. Лунный свет вливается в окно и плавно ложится на стены, пол и пыльный шкаф в углу. Долго рассматриваю голубоватые очертания и не могу заснуть. В ушах стоит звон. Кажется, что просыпаюсь после долгого сна. Возвращаюсь к жизни через девять лет бытия мертвецом.
2. Встреча
«Вевлет Роуз» - это такой бар. Возможно, название заставило бы кого-то усомниться в этом, но поверьте, я никогда и никого не пригласил бы пообедать в какой-нибудь ресторан из разряда белых скатертей и дрессированных официантов. И, хотя название «Вевлет Роуз» ассоциируется как раз с чем-то подобным, это просто местная забегаловка.
В зале не людно, но из-за полумрака, ориентировки на стиль девятнадцатого века и нагромождения декораций кажется, что здесь не пусто. За стойкой всего пара человек, один смотрит подвешенный над стойкой ящик, другой методично осушает мелкие рюмашки водки. Я высматриваю светлые волосы, но, кажется, Неро еще нет.
Присаживаюсь на один из высоких стульев. Принявшись рассматривать ассортимент на полках напротив, удивляюсь количеству дорогого спиртного. Это ж надо, рай разлит по бутылкам, а посетителей – раз два и обчелся. Впрочем, я этому даже рад. Для предстоящего разговора больше подойдет спокойная обстановка, чем пьяные вопли со всех сторон…
- Доброе утро, - слышу со стороны дверей. Боковым зрением вижу силуэты двоих людей: гардеробщица и вошедший. Пепельно-белые волосы помогают мгновенно увериться в том, что это Неро, но этого уже и не нужно – я узнал по голосу. И сам этому удивляюсь.
Потому что голос, как и он сам, теперь совсем другой. Незнакомый. На губы наползает мрачная улыбка: только шаги не изменились. Быстрые, решительные, он почему-то ходит всегда так, как будто идет бить кому-то морду. Что ж, меня радует этот факт. К своим двадцати восьми, даже зная о скорой смерти не растерял былого танкового энтузиазма – это хорошо.
- Данте, - голос звучит спокойно и даже осторожно.
Оборачиваюсь.
- Здравствуй, Неро.
- Привет.
Несколько секунд, чтобы посмотреть друг на друга и понять, насколько схожи придуманный за время ожидания встречи образ и оригинал. Как сам выгляжу – кто бы знал, а Неро изменился до неузнаваемости. Стал красивее, похудел, обзавелся морщинками в уголках глаз и заметной складкой между бровями. Пацаном его теперь назвать язык не повернется, - больше похож на преподавателя в каком-нибудь элитном институте. За такими бегают восторженные студентки.
- Ты… - он пытается подобрать слова.
- Старая небритая развалина. Я в курсе, так что не надо искать смягчающих этот факт приветственных слов, - издаю смешок.
- Я и не собирался.
- А я-то понадеялся. Зато ты красавчик, каких поискать. Садись уже.
Дружески хлопнуть по плечу. Хотел бы я уметь выражать искреннее сочувствие и поддерживать в трудный момент. Спасибо хоть Неро этого не потребует.
Меня сейчас не трогает его горе. Он элегантный, хорошо одетый утонченный молодой человек, которого я не знаю. Картинка из воспоминания и то, что перед глазами, не вяжется между собой. Мелкий заносчивый засранец с вызывающим взглядом и этот аристократ – как будто с разных планет. Хотя, знаю, я тоже изменился не только внешне. Девять гребаных мертвых лет сделали свое.
Неро ведет себя скованно и почти ничего не говорит. Списать бы все на отвратительное настроение, но я сам чувствую, как наэлектризован вокруг нас воздух. Спорю на что угодно, он думает о том же, о чем и я, и не знает, как к этому подступиться.
Что ж, а я знаю. Возможно, это не так правильно и мягко, как надо, но я предпочитаю честность пустой трепле.
Придвигаю к нему кружку пива и сам берусь за свою.
- Неро, я не люблю долгой демагогии, так что давай перейдем сразу к делу. Триш мне обо всем рассказала, - делаю паузу. Он на мгновение поднимает на меня глаза, но тут же хмурит брови и утыкается взглядом в лакированную поверхность стойки. Парень, ты что, все еще умеешь смущаться? Да я сейчас растекусь лужей от умиления. Ведь это я, по идее, должен бояться поднять взгляд и обращаться с тобой, как с израненным родственником…
- И что ты думаешь? – осторожный вопрос.
- Скажу честно: думаю, что ты свихнулся. И я отказываюсь понимать, зачем тебе понадобился. У меня все не так хорошо и радостно, как раньше было, Неро, все изменилось, - бормочу, это лишнее, но мысли уже далеко. И так некстати: - …у тебя ведь есть семья. С чего вдруг…
- С чего вдруг я вспомнил о тебе, имея прекрасную жену и двоих детей? - он вдруг прерывает меня, почти прошипев эти слова и бросив мне в лицо яростный взгляд.
Долго молчу. Знакомый до боли взгляд действует, как укол ядовитой шпаги. Зря я так резко.
- Именно это меня и интересует. Зачем, когда у тебя есть все это?
- Ты не поймешь.
- Возможно, но хотя бы постараюсь.
- Нет. Не поймешь. И не постараешься… Данте, - морщинка между бровей очерчена сейчас очень четко. Его боль воздушно-кабельным путем передается мне. – Послушай, - он вдруг негромко смеется, поправляя волосы, делая много каких-то лишних движений. - Я умру через месяц. Вернее, нет, через двадцать девять дней. Все. Это неизбежно. Я буду тебе очень благодарен, если ты прекратишь искать причины и следствия. Просто… я хочу все это время видеть тебя. И только.
Кажется, он говорит на полном серьезе. И я не имею ни малейшего представления, что ему сейчас ответить. Если он шел сюда с этой идеей и не передумал, даже повидавшись со мной – все серьезно.
Неожиданно одолевает желание встать, выйти на улицу и подышать свежим утренним воздухом. Давненько в моей голове не было такого хаоса.
- Тебе не нужно ничего делать, - негромко говорит Неро, как будто уговаривая и уверяя. – Не надо делать никаких выводов, или что-либо делать для меня. Мне сполна хватит и просто быть рядом.
Хорошо, что под челкой не видно, как высоко скользнули мои брови. Может, намекнуть ему, что это все звучит крайне по-гейски?
Притянув к себе кружку, я допиваю все ее содержимое.
В душе, - или как называется то, что обычно вносит смуту в простую рациональную жизнь, - царит бедлам. Я даже не могу понять, чего во мне больше: удивления или.. ну нет, не может такого быть. На нас двоих хватит одного сумасшедшего.
Потом я поднимаю взгляд и вижу, что голубые глаза смотрят на меня абсолютно безнадежно. Даже разочарованно. Да, это неприятно – когда открываешь кому-то душу, а ее обходят стороной.
Я думаю несколько секунд и решаю, что лишние мысли, как всегда, ни к чему хорошему не приведут.
- Поднимайся, - бросаю на стойку пару смятых купюр и встаю, сунув руки в карманы куртки. – Все равно тут и пиво дерьмовое, и пиццы нет.
- Куда пойдем? – Неро встает, внезапно слегка пошатнувшись.
- Домой, обживаться и втягиваться в голубой семейный быт. Я полагаю, ты взял сумки?
- Нет.
- Почему?
- Решил, что ты пошлешь меня подальше.
- Была такая мысль. Но если ты так считал, зачем явился?
- Это допрос? – Неро начинает сердиться, и бледность, которая уже начинала походить на зеленцу, сходит с его лица. – Потому что сейчас мне все равно, что ты думаешь, Данте. Абсолютно все равно, что все думают.
Я сам с трудом разбираюсь в том, что чувствую. Пожалуй, сейчас это самая трудная работа для моего ума. Но, определенно, он дал прекрасный ответ.
3. Правда
Свободных комнат на втором этаже полно. В некоторые я не заходил с пару лет, в это трудно поверить, но это факт. Я занимаю не так уж много места в своей конторе.
Неро выбирает не слишком просторную комнату, в стороне которой встает солнце, а занавесок нет. По утрам его скоро задолбает свет — белый и выжигающий — но я машу рукой, показывая, что может заселяться.
Вечером я лежу на диване, закинув ногу на ногу и закрыв глаза в полусне, так что успеваю почти забыть о присутствии Неро. Он напоминает сам, когда приходит и врубает ящик, а потом садится на подлокотник дивана. На экране включен канал для стареющих домохозяек, идет передача про похудение. Ники весит центнер, и сейчас она качает пресс.
- Так вот что ты смотришь по вечерам?
Я открываю один глаз.
Неро поворачивается ко мне с полуулыбкой на губах. Я сонно гляжу на них, и мне перешибает дыхание. Что-то со мной идет не так.
- Нет, я смотрю программу про кулинарию, чтобы мне снились хорошие сны, - серьезно отвечаю я.
- Помогает?
- Не то чтобы сильно.
Неро хмыкает.
- Ты похудел. Заметно. Наверное, неделями ничего не жрешь, - он соскакивает с дивана и улетучивается в дверной проем. Быстрый, легкий, совсем не тридцатилетний.
- Эй, мамуля, и это все, что ты хочешь мне сказать? - возмущаюсь я.
- Я закажу поесть.
Мои брови ползут вверх от изумления. О как, покормить он меня собрался. Поспешил я с выводом насчет интеллигентного семейного мужчины.
- Надеюсь, ты выберешь приличную пиццу.
- Ага. Мне нравится японская кухня. Тебе тоже понравится, - и Неро переключается на телефонный разговор.
Через час он ставит передо мной тарелку с какой-то японской херней. Я честно не понимаю, как это есть. Палочки, эстетическая ценность. Зачем так мудрить, просто чтобы сожрать кусок рыбы? Хотя, о чем я. Эти люди пьют чай по два часа, по-турецки сидя на ковриках.
Надеюсь, Неро не сильно привязан к японским традициям, и его не шокирует, если я просто закину в рот эту круглую хреновину и запью ее пивом.
Неро это не шокировало. Он смотрит на меня со смехом. Глаза блестят.
- Парень, я сейчас подавлюсь.
- Извини. Дел нет?
Я усмехаюсь.
- Понятия не имею.
- То есть, ты окончательно завязал с охотой.
Пожимаю плечами. Десять лет прошло. Уже все должны быть в курсе того, что я завязал. В мир не вылезают предвестники апокалипсиса или особо кровожадные твари, прогресс цивилизации шагает вперед, граница между миром людей и демонов становится все четче. Скоро между этими мирами вырастет стена. Я — охранник, сторож, стоящий на границе, - сижу без работы.
Кое-что из этого я произношу вслух. Неро задумчиво жует рис, и, глядя на него краем глаза, я совсем не узнаю его. Внешность, манеры. Черт, почему это так странно?
- Так... чем ты зарабатываешь на жизнь? - спрашивает Неро.
- Всякими земными вещами. Бармен, охранник, разве что тюремщиком не пошел, - ухмыляюсь, - не так уж это и паршиво, как я думал. Но ты, судя по костюму, устроился на порядок лучше.
Неро пожимает плечами и опускает взгляд, беря ролл палочками. Судя по тому, как изящно у него это дело получается, мои слова — чистая правда.
- Работаю в рекламной компании. Ничего серьезного. Я всегда продолжал охоту. Дел мало, но порой... порой выдаются интересные.
- Интересные?.. И ты продолжаешь так считать даже после того, что случилось? - спрашиваю я, приподняв бровь.
Неро поднимает голову и смотрит на меня украдкой.
- Ты бы продолжал.
- Я думал, жизнь научила тебя не брать с меня пример.
- Не-а. Ты единственный, с кого стоит брать пример, всегда был лучшим, потому что не боялся смерти и боли, - говорит Неро, пытаясь придать тону обыденности. - Знаешь, стоит признать, что ты и сейчас лучший. Никто не опередил тебя.
Я хмыкаю, а потом ухмыляюсь, начиная понимать, откуда у всей этой ситуевины ноги растут.
- Мне, конечно, лестно и все такое, но ты же понимаешь, что дело не в страхе. За охоту не возьмется тот, кто боится смерти, потому что смерть каждую минуту дышит охотнику в затылок. Я был лучшим, потому что мне нравилось убивать, вот и все.
Он, уже почти поднеся палочки ко рту, внезапно замирает, глядя на меня.
- Я всегда любил ощущение, с которым вонзал меч в очередную тварь. Еще я был лучшим, потому что мне нужна была нажива, и, наконец, у меня почти всегда была... кровная мотивация, - продолжаю, усмехнувшись его глупому виду. И добавляю: - Ты романтизируешь мой образ, парень. Может, ты поэтому и пришел сейчас именно ко мне? Чтобы быть рядом с тем, кто «не боится», чувствовать себя сильнее перед смертью.
Неро смотрит на меня долгие секунды. Потом откладывает палочки и утирает салфеткой губы. Взгляд его становится холодным и решительным, и я понимаю, что сейчас он в запале скажет правду о своем приходе.
- Это вторая причина, - резко говорит Неро. Руки у него начинают подрагивать от волнения. - Первая заключается в том, что моя смерть будет отвратительной, долгой и крайне неприятной для всех, кто окажется рядом. Я не мог заставить свою семью переживать все это, но и один остаться не мог — вот и принял верное решение, выбрав того, кому плевать. На мою смерть и вообще на всех. Так что... - он чуть щурится, заключая: - ты видишь меня слишком наивным, старик.
Он поднимается, кинув на стол салфетку, и выходит из комнаты.
Я остаюсь наедине с недоеденной стряпней японских поваров, и еще несколько секунд тупо смотрю перед собой, не шевелясь.
«Отлично перекусили», - проносится сухая насмешливая мысль.
***
Автор: .Jia
Пейринг: Данте/Неро
Рейтинг: R
Жанр: романс, ангст, херт-комфорт. POV Dante
Статус: в процессе
Дисклаймер: никого не имею, ничего не извлекаю
Предупреждения: ООС, sick!Неро
Саммари: постканон. Данте отходит от дел после того, как на очередной охоте теряет нескольких друзей. Надолго ли - выяснится, когда его покой нарушит Триш с трагичным известием о его бывшем напарнике.
читать дальше1. Пробуждение
Должно быть, сейчас уже утро.
Над городом зависла черная пелена туч, и понять, какое же все-таки за окном время суток, представляется задачей довольно трудной. Свериться мне особо не с чем, разве что телефон, который, пройдя несколько обильных ливней, выражает мне свое отвращение регулярными сбоями и отстающими часами. Да и хрен с ним. Какая разница, в сущности, сколько там уже времени прошло. с чего бы то ни было.
Голова тяжелая, веки разлепить сложно, но я встаю и плетусь в ванную - привычка. Денек предстоит совершенно обычный, и это меня больше не радует и не вводит в уныние. Скажем, мне все равно. В какой-то момент моя жизнь превратилась в закономерный ряд доведенных до автоматизма действий, - список этот начинается с «распихать по углам мусор» и заканчивается «заштопать плащ и собственную шкуру». А что? Все весьма обыкновенно.
Данте ушел! Тот самый сын Спарды! – орали все год назад. Ну да, да, так и есть. Бросайтесь в меня теперь помидорами.
Скажем, я не ушел, а решил взять отпуск. Можно это сделать впервые в жизни, черт возьми – взять свой законный хренов отпуск и ничего – повторяю, ничего и ни при каких обстоятельствах не делать? О да, я хочу лежать на диване, или на полу лицом вниз, и ничего – не – делать. Кроме меня есть множество охотников. Большинство из них на порядок моложе и тоже хорошо знают свое дело. Я думаю, что могу предоставить им разбираться с очередным Армагеддоном без моего главенствующего участия.
Мне скоро пятьдесят. Не сказать, чтобы с меня труха сыпалась после каждого взмаха Мятежом или голова лопалась от каждой выпитой бутылки, но возраст я, несомненно, ощущаю. Прежде всего – психологически. Я устал. Триш как-то сказала, что у меня депрессия, и что после смерти команды у меня даже есть на нее право. Я не думаю, что дело в том инциденте, - он стал лишь последней каплей в уже давно наполнившейся бочке.
В кухне светлее, чем в остальных комнатах, - солнце встает с этой стороны. На ночь я оставлял открытым окно, и дышится здесь тоже легче. Надо будет как-нибудь проветрить во всем доме, иначе я здесь от духоты скопычусь.
Утром, как всегда, хочется объесться пиццы, но холодильник снова не радует меня ее наличием. Попахивает чем-то сгнившим. Достаю уцелевшие со вчерашнего бутерброды, бутылку пива, и иду к ящику. Сажусь на свой темно-красный диван и с чувством душевного удовлетворения тянусь за пультом.
- Данте.
- Бля! – я аж подскакиваю.
Триш стоит за спинкой дивана и морщится. Как она умудрилась так тихо войти?
- Странная манера отзываться на свое имя, - говорит она ровно, глядя на меня с замысловатой смесью омерзения и беспокойства. – Ну ты и зарос. Даже как-то… постарел.
Я стараюсь пропустить мимо ушей последнее слово.
- Ну конечно, я же не создан в лаборатории, чтобы быть вечно молодым и божественно прекрасным.
- Дьявольски прекрасным, - поправляет Триш и огибает диван, чтобы обнять меня. – Я рада тебя видеть.
Отвечаю на объятие. Тепло прикосновения, ощущение чужих рук кажется немного неуютным - в последнее время единственными, к кому я прикасался, были проститутки. Но я знаю, что она искренна. Внутри становится чуть теплее, и я смягчаюсь.
- Где пропадала черт знает сколько времени? – бормочу, вдыхая запах золотых волос.
- Было много работы. Ты же ушел, - в ее тоне, как ни странно, почти не слышно обвиняющих интонаций – только усталость.
- Я задолбался, - выдаю я свой самый весомый аргумент. – Будешь пиво?
- И ты по-скотски не желаешь выслушать, зачем я пришла? – одна изящная бровь поднимается вверх, собирая едва заметную сеточку морщин на фарфоровом лбу.
- Ну конечно, желаю. Я по-гостеприимному предлагаю тебе для начала уютно устроиться в этом сраче, - делаю пригласительный жест в сторону продавленного дивана.
- Верх гостеприимства, - соглашается Триш, но на диван все-таки садится. – Данте, я пришла по делу. Давно собиралась и, если честно, даже хотела заглянуть к тебе, но теперь у меня появился настоящий повод.
- Не подлизывайся, детка. Выкладывай, как есть.
- Неро прокляли.
Я не сразу даже понимаю, о ком речь.
Неро… Неро.
- Его… что? – произношу вслух.
- Прокляли, - раздраженно повторяет Триш. У нее действительно замученный, но взволнованный вид. Я только сейчас замечаю это в полной мере и, прекрасно зная ее, могу догадываться о серьезности дела. – Мы взялись закрывать врата в Висконсине. Там были два высших демона, мы думали, что ничего серьезного не предвидится. Мы ошиблись. Один из них – Аннеберг.
- Кто?
Триш нетерпеливо хмурится:
- Высший демон, принимающий облик лошади, пылающей огнем. У него смертоносное дыхание.
- И?
- Мы знали об этом и били сзади, чтобы не попасть под выдохи, но Аннеберг смог меня одолеть. Он убил бы меня, если бы Неро не встал под удар.
Я перевариваю информацию.
- Вы убили его или нет?
- Нет, не убили, - цвет лица Триш мало отличается от цвета чистого снега. – Неро был ранен, и все, что я смогла сделать – это утащить его, пока Аннеберг не прикончил нас обоих.
- Хреново, - слегка встряхиваю головой. – Значит, Аннеберг, или как там его, проклял Неро? В чем суть проклятья?
Теперь Триш становится почти серого цвета. Я чувствую, как сосет под ложечкой.
- Ему остался месяц. По истечению тридцати дней он умрет.
Я давно не слышал таких новостей.
- И это…
- Неизбежно.
У меня ощущение, словно внутри все сжимается и куда-то исчезает, а кожа медленно превращается в металл. Еще немного – и не смогу шевельнуться.
- Должен быть способ снять проклятье, – голос остается, тем не менее, спокойным.
- Нет такого способа, - безапелляционно отвечает Триш. – Здесь – действительно нет, Данте. И, ты знаешь, я ни в чем не виню тебя, ты не мог помочь. Как и Неро. Я пришла по его просьбе.
- Какой?
- Он хочет провести этот месяц с тобой.
Туше.
Вот теперь я не могу шевельнуть даже пальцем.
- Со мной, – смех, поначалу натужный, медленно прогоняет оцепенение. – Ты ничего не перепутала? С какой стати ему захотелось провести последние дни в моем обществе?
- Как ты можешь в таком тоне… - начинает шипеть Триш.
- Я не пытаюсь оскорбить Неро. Я просто думаю… - слова заканчиваются в такой не подходящий момент, а улыбка все еще настойчиво сквозит на губах. Думаю, я выгляжу как законченный неврастеник. – Кирие, его друзья, родственники… ведь у него есть дети. Понимаешь? Есть множество способов провести этот последний месяц лучше, чем в компании старого заросшего мужика.
- И ты полагаешь, что я не пыталась ему это объяснить? – Триш заглядывает мне в глаза так укоризненно, как будто я виноват в упрямстве Неро.
- Не сомневаюсь, что ты пыталась, - говорю ворчливо.
- Вот именно. Но он не хочет слышать. Просто говорит – сообщи ему.
- Почему сам не пришел?
- Данте, ты, честное слово, идиот. Он не хотел рассказывать сам о своей скорой смерти. Как ты не понимаешь?
Я приподнимаю ладонь и морщусь – нашлась мамаша. Не думаю, что это настоящая причина, Неро не девица и смог бы все объяснить мне сам. Но зачем-то он захотел отправить ко мне Триш…
Я чувствую, как сходятся на переносице брови. Парня по-настоящему жаль, даже не так, - за него больно. Но черта с два, зачем я ему сдался, как я могу помочь? Я сам в дерьме по уши и могу сделать ему только хуже своим присутствием. Разве он этого не понимает? Что за чушь он там себе выдумал?
- И… когда он хочет увидеться?
Триш передергивает плечами и отстраненно говорит:
- Видимо, чем скорее, тем лучше. В его случае каждая минута на счету, - это звучит одновременно саркастично и пугающе. – И еще, - блондинка окидывает меня усталым взглядом. – Приведи себя в порядок. И контору тоже.
- Ты ведешь себя, как мамаша, – на автомате возмущаюсь я.
- Я веду себя, как единственный разумный человек среди вас, двоих идиотов! – Триш закусывает губу, явно заставив себя умолчать о чем-то. Я вскидываю бровь и заглядываю ей в глаза, но она молчит, как рыба.
- Не понял повода для последнего оскорбления, ну да неважно, - поднимаюсь и допиваю остатки пива. – Передай Неро, что я его встречу завтра в десять утра в «Вевлет Роуз». Можешь добавить каких-нибудь таинственных деталей. Не все же мне одному охуевать от неожиданностей.
- Скажу, что ты сменил пол и приедешь с мужем и тремя детьми, - ворчит Триш.
- Ага, отличный вариант.
После того, как она уходит, я чувствую, что в доме что-то изменилось. В воздухе, запахах, яркости. Или это поменялось мое восприятие – я, наконец, стал замечать кое-какие вещи, которые не имели значения, пока я жил роботом.
К вечеру я успеваю отвлечься на сотню других мыслей, и только перед сном заново задумываюсь. Неро. Наверняка злился на меня, парень, сыпал нецензурщиной и фыркал, когда кто-нибудь упоминал о моих достижениях. Я в этом более, чем уверен.
Что же, спрашивается, могло ему понадобиться теперь? Провести последний месяц своей жизни с человеком, который по определению давно должен стать неприятным, который когда-то был врагом, - это же как надобно свихнуться, чтобы дойти до такого? Мне не понять.
Ночь ясная, на удивление. Лунный свет вливается в окно и плавно ложится на стены, пол и пыльный шкаф в углу. Долго рассматриваю голубоватые очертания и не могу заснуть. В ушах стоит звон. Кажется, что просыпаюсь после долгого сна. Возвращаюсь к жизни через девять лет бытия мертвецом.
2. Встреча
«Вевлет Роуз» - это такой бар. Возможно, название заставило бы кого-то усомниться в этом, но поверьте, я никогда и никого не пригласил бы пообедать в какой-нибудь ресторан из разряда белых скатертей и дрессированных официантов. И, хотя название «Вевлет Роуз» ассоциируется как раз с чем-то подобным, это просто местная забегаловка.
В зале не людно, но из-за полумрака, ориентировки на стиль девятнадцатого века и нагромождения декораций кажется, что здесь не пусто. За стойкой всего пара человек, один смотрит подвешенный над стойкой ящик, другой методично осушает мелкие рюмашки водки. Я высматриваю светлые волосы, но, кажется, Неро еще нет.
Присаживаюсь на один из высоких стульев. Принявшись рассматривать ассортимент на полках напротив, удивляюсь количеству дорогого спиртного. Это ж надо, рай разлит по бутылкам, а посетителей – раз два и обчелся. Впрочем, я этому даже рад. Для предстоящего разговора больше подойдет спокойная обстановка, чем пьяные вопли со всех сторон…
- Доброе утро, - слышу со стороны дверей. Боковым зрением вижу силуэты двоих людей: гардеробщица и вошедший. Пепельно-белые волосы помогают мгновенно увериться в том, что это Неро, но этого уже и не нужно – я узнал по голосу. И сам этому удивляюсь.
Потому что голос, как и он сам, теперь совсем другой. Незнакомый. На губы наползает мрачная улыбка: только шаги не изменились. Быстрые, решительные, он почему-то ходит всегда так, как будто идет бить кому-то морду. Что ж, меня радует этот факт. К своим двадцати восьми, даже зная о скорой смерти не растерял былого танкового энтузиазма – это хорошо.
- Данте, - голос звучит спокойно и даже осторожно.
Оборачиваюсь.
- Здравствуй, Неро.
- Привет.
Несколько секунд, чтобы посмотреть друг на друга и понять, насколько схожи придуманный за время ожидания встречи образ и оригинал. Как сам выгляжу – кто бы знал, а Неро изменился до неузнаваемости. Стал красивее, похудел, обзавелся морщинками в уголках глаз и заметной складкой между бровями. Пацаном его теперь назвать язык не повернется, - больше похож на преподавателя в каком-нибудь элитном институте. За такими бегают восторженные студентки.
- Ты… - он пытается подобрать слова.
- Старая небритая развалина. Я в курсе, так что не надо искать смягчающих этот факт приветственных слов, - издаю смешок.
- Я и не собирался.
- А я-то понадеялся. Зато ты красавчик, каких поискать. Садись уже.
Дружески хлопнуть по плечу. Хотел бы я уметь выражать искреннее сочувствие и поддерживать в трудный момент. Спасибо хоть Неро этого не потребует.
Меня сейчас не трогает его горе. Он элегантный, хорошо одетый утонченный молодой человек, которого я не знаю. Картинка из воспоминания и то, что перед глазами, не вяжется между собой. Мелкий заносчивый засранец с вызывающим взглядом и этот аристократ – как будто с разных планет. Хотя, знаю, я тоже изменился не только внешне. Девять гребаных мертвых лет сделали свое.
Неро ведет себя скованно и почти ничего не говорит. Списать бы все на отвратительное настроение, но я сам чувствую, как наэлектризован вокруг нас воздух. Спорю на что угодно, он думает о том же, о чем и я, и не знает, как к этому подступиться.
Что ж, а я знаю. Возможно, это не так правильно и мягко, как надо, но я предпочитаю честность пустой трепле.
Придвигаю к нему кружку пива и сам берусь за свою.
- Неро, я не люблю долгой демагогии, так что давай перейдем сразу к делу. Триш мне обо всем рассказала, - делаю паузу. Он на мгновение поднимает на меня глаза, но тут же хмурит брови и утыкается взглядом в лакированную поверхность стойки. Парень, ты что, все еще умеешь смущаться? Да я сейчас растекусь лужей от умиления. Ведь это я, по идее, должен бояться поднять взгляд и обращаться с тобой, как с израненным родственником…
- И что ты думаешь? – осторожный вопрос.
- Скажу честно: думаю, что ты свихнулся. И я отказываюсь понимать, зачем тебе понадобился. У меня все не так хорошо и радостно, как раньше было, Неро, все изменилось, - бормочу, это лишнее, но мысли уже далеко. И так некстати: - …у тебя ведь есть семья. С чего вдруг…
- С чего вдруг я вспомнил о тебе, имея прекрасную жену и двоих детей? - он вдруг прерывает меня, почти прошипев эти слова и бросив мне в лицо яростный взгляд.
Долго молчу. Знакомый до боли взгляд действует, как укол ядовитой шпаги. Зря я так резко.
- Именно это меня и интересует. Зачем, когда у тебя есть все это?
- Ты не поймешь.
- Возможно, но хотя бы постараюсь.
- Нет. Не поймешь. И не постараешься… Данте, - морщинка между бровей очерчена сейчас очень четко. Его боль воздушно-кабельным путем передается мне. – Послушай, - он вдруг негромко смеется, поправляя волосы, делая много каких-то лишних движений. - Я умру через месяц. Вернее, нет, через двадцать девять дней. Все. Это неизбежно. Я буду тебе очень благодарен, если ты прекратишь искать причины и следствия. Просто… я хочу все это время видеть тебя. И только.
Кажется, он говорит на полном серьезе. И я не имею ни малейшего представления, что ему сейчас ответить. Если он шел сюда с этой идеей и не передумал, даже повидавшись со мной – все серьезно.
Неожиданно одолевает желание встать, выйти на улицу и подышать свежим утренним воздухом. Давненько в моей голове не было такого хаоса.
- Тебе не нужно ничего делать, - негромко говорит Неро, как будто уговаривая и уверяя. – Не надо делать никаких выводов, или что-либо делать для меня. Мне сполна хватит и просто быть рядом.
Хорошо, что под челкой не видно, как высоко скользнули мои брови. Может, намекнуть ему, что это все звучит крайне по-гейски?
Притянув к себе кружку, я допиваю все ее содержимое.
В душе, - или как называется то, что обычно вносит смуту в простую рациональную жизнь, - царит бедлам. Я даже не могу понять, чего во мне больше: удивления или.. ну нет, не может такого быть. На нас двоих хватит одного сумасшедшего.
Потом я поднимаю взгляд и вижу, что голубые глаза смотрят на меня абсолютно безнадежно. Даже разочарованно. Да, это неприятно – когда открываешь кому-то душу, а ее обходят стороной.
Я думаю несколько секунд и решаю, что лишние мысли, как всегда, ни к чему хорошему не приведут.
- Поднимайся, - бросаю на стойку пару смятых купюр и встаю, сунув руки в карманы куртки. – Все равно тут и пиво дерьмовое, и пиццы нет.
- Куда пойдем? – Неро встает, внезапно слегка пошатнувшись.
- Домой, обживаться и втягиваться в голубой семейный быт. Я полагаю, ты взял сумки?
- Нет.
- Почему?
- Решил, что ты пошлешь меня подальше.
- Была такая мысль. Но если ты так считал, зачем явился?
- Это допрос? – Неро начинает сердиться, и бледность, которая уже начинала походить на зеленцу, сходит с его лица. – Потому что сейчас мне все равно, что ты думаешь, Данте. Абсолютно все равно, что все думают.
Я сам с трудом разбираюсь в том, что чувствую. Пожалуй, сейчас это самая трудная работа для моего ума. Но, определенно, он дал прекрасный ответ.
3. Правда
Свободных комнат на втором этаже полно. В некоторые я не заходил с пару лет, в это трудно поверить, но это факт. Я занимаю не так уж много места в своей конторе.
Неро выбирает не слишком просторную комнату, в стороне которой встает солнце, а занавесок нет. По утрам его скоро задолбает свет — белый и выжигающий — но я машу рукой, показывая, что может заселяться.
Вечером я лежу на диване, закинув ногу на ногу и закрыв глаза в полусне, так что успеваю почти забыть о присутствии Неро. Он напоминает сам, когда приходит и врубает ящик, а потом садится на подлокотник дивана. На экране включен канал для стареющих домохозяек, идет передача про похудение. Ники весит центнер, и сейчас она качает пресс.
- Так вот что ты смотришь по вечерам?
Я открываю один глаз.
Неро поворачивается ко мне с полуулыбкой на губах. Я сонно гляжу на них, и мне перешибает дыхание. Что-то со мной идет не так.
- Нет, я смотрю программу про кулинарию, чтобы мне снились хорошие сны, - серьезно отвечаю я.
- Помогает?
- Не то чтобы сильно.
Неро хмыкает.
- Ты похудел. Заметно. Наверное, неделями ничего не жрешь, - он соскакивает с дивана и улетучивается в дверной проем. Быстрый, легкий, совсем не тридцатилетний.
- Эй, мамуля, и это все, что ты хочешь мне сказать? - возмущаюсь я.
- Я закажу поесть.
Мои брови ползут вверх от изумления. О как, покормить он меня собрался. Поспешил я с выводом насчет интеллигентного семейного мужчины.
- Надеюсь, ты выберешь приличную пиццу.
- Ага. Мне нравится японская кухня. Тебе тоже понравится, - и Неро переключается на телефонный разговор.
Через час он ставит передо мной тарелку с какой-то японской херней. Я честно не понимаю, как это есть. Палочки, эстетическая ценность. Зачем так мудрить, просто чтобы сожрать кусок рыбы? Хотя, о чем я. Эти люди пьют чай по два часа, по-турецки сидя на ковриках.
Надеюсь, Неро не сильно привязан к японским традициям, и его не шокирует, если я просто закину в рот эту круглую хреновину и запью ее пивом.
Неро это не шокировало. Он смотрит на меня со смехом. Глаза блестят.
- Парень, я сейчас подавлюсь.
- Извини. Дел нет?
Я усмехаюсь.
- Понятия не имею.
- То есть, ты окончательно завязал с охотой.
Пожимаю плечами. Десять лет прошло. Уже все должны быть в курсе того, что я завязал. В мир не вылезают предвестники апокалипсиса или особо кровожадные твари, прогресс цивилизации шагает вперед, граница между миром людей и демонов становится все четче. Скоро между этими мирами вырастет стена. Я — охранник, сторож, стоящий на границе, - сижу без работы.
Кое-что из этого я произношу вслух. Неро задумчиво жует рис, и, глядя на него краем глаза, я совсем не узнаю его. Внешность, манеры. Черт, почему это так странно?
- Так... чем ты зарабатываешь на жизнь? - спрашивает Неро.
- Всякими земными вещами. Бармен, охранник, разве что тюремщиком не пошел, - ухмыляюсь, - не так уж это и паршиво, как я думал. Но ты, судя по костюму, устроился на порядок лучше.
Неро пожимает плечами и опускает взгляд, беря ролл палочками. Судя по тому, как изящно у него это дело получается, мои слова — чистая правда.
- Работаю в рекламной компании. Ничего серьезного. Я всегда продолжал охоту. Дел мало, но порой... порой выдаются интересные.
- Интересные?.. И ты продолжаешь так считать даже после того, что случилось? - спрашиваю я, приподняв бровь.
Неро поднимает голову и смотрит на меня украдкой.
- Ты бы продолжал.
- Я думал, жизнь научила тебя не брать с меня пример.
- Не-а. Ты единственный, с кого стоит брать пример, всегда был лучшим, потому что не боялся смерти и боли, - говорит Неро, пытаясь придать тону обыденности. - Знаешь, стоит признать, что ты и сейчас лучший. Никто не опередил тебя.
Я хмыкаю, а потом ухмыляюсь, начиная понимать, откуда у всей этой ситуевины ноги растут.
- Мне, конечно, лестно и все такое, но ты же понимаешь, что дело не в страхе. За охоту не возьмется тот, кто боится смерти, потому что смерть каждую минуту дышит охотнику в затылок. Я был лучшим, потому что мне нравилось убивать, вот и все.
Он, уже почти поднеся палочки ко рту, внезапно замирает, глядя на меня.
- Я всегда любил ощущение, с которым вонзал меч в очередную тварь. Еще я был лучшим, потому что мне нужна была нажива, и, наконец, у меня почти всегда была... кровная мотивация, - продолжаю, усмехнувшись его глупому виду. И добавляю: - Ты романтизируешь мой образ, парень. Может, ты поэтому и пришел сейчас именно ко мне? Чтобы быть рядом с тем, кто «не боится», чувствовать себя сильнее перед смертью.
Неро смотрит на меня долгие секунды. Потом откладывает палочки и утирает салфеткой губы. Взгляд его становится холодным и решительным, и я понимаю, что сейчас он в запале скажет правду о своем приходе.
- Это вторая причина, - резко говорит Неро. Руки у него начинают подрагивать от волнения. - Первая заключается в том, что моя смерть будет отвратительной, долгой и крайне неприятной для всех, кто окажется рядом. Я не мог заставить свою семью переживать все это, но и один остаться не мог — вот и принял верное решение, выбрав того, кому плевать. На мою смерть и вообще на всех. Так что... - он чуть щурится, заключая: - ты видишь меня слишком наивным, старик.
Он поднимается, кинув на стол салфетку, и выходит из комнаты.
Я остаюсь наедине с недоеденной стряпней японских поваров, и еще несколько секунд тупо смотрю перед собой, не шевелясь.
«Отлично перекусили», - проносится сухая насмешливая мысль.
***
@темы: Dante/Nero, Dante, fanfik, Nero, Trish
-
-
05.09.2012 в 15:39-
-
05.09.2012 в 22:36